Japón cerró su preparación con una victoria ajustada por 1-0 ante Islandia en un amistoso disputado en Shinjuku, en el Nuevo Estadio Nacional. El encuentro sirvió como prueba final antes del Mundial 2026 y también como despedida del seleccionado local frente a su público antes de emprender el viaje hacia Estados Unidos.
El rival fue Islandia, un seleccionado europeo que no logró clasificarse a la Copa del Mundo, pero que ofreció resistencia con una defensa cerrada y ordenada. A pesar de esa oposición, Japón dominó el desarrollo de principio a fin, con el sello propio de su juego: posesión, circulación rápida y asociaciones en campo rival.
Durante gran parte del encuentro, el equipo japonés mostró buen manejo de pelota y control territorial, aunque volvió a evidenciar una de sus principales falencias: la falta de profundidad en los metros finales. Esa limitación quedó expuesta especialmente al final del primer tiempo y al inicio del segundo, cuando generó sus mejores situaciones pero no logró convertir ante la sólida estructura defensiva islandesa.
Islandia, por su parte, inquietó solo en momentos puntuales, aprovechando transiciones rápidas y algunos desajustes. Sin embargo, no logró sostener la presión ni cortar el dominio rival durante largos pasajes del partido.
Japón ganó en el final y llega confiado al Mundial 2026
El encuentro parecía encaminado a un empate sin goles, incluso cuando el entrenador japonés ya había movido el banco y realizado hasta 11 cambios para probar variantes. Pero en el tramo final llegó la recompensa para el conjunto local: a los 87 minutos, Koki Ogawa apareció en el área para marcar el único gol del partido y sellar la victoria.
Antes del cierre, Islandia tuvo su chance más clara para igualar, pero no logró concretarla y el resultado se mantuvo 1-0 a favor de Japón.
Con este triunfo, Japón concluye su puesta a punto y ya enfoca su debut en el Mundial 2026, que será en dos semanas frente a Países Bajos en Dallas.
Japón integra el grupo F junto a neerlandeses, Túnez y Suecia, en una zona que promete ser exigente desde el arranque.