Te presentamos dónde están actualmente objetos históricos como el balón de la "Mano de Dios" o la playera que vistió Pelé en su primer Mundial.
La FIFA no revelará cómo, pero tras cada partido del Mundial de 2026 —que se celebrará este verano— recopilará objetos que algún día documentarán el torneo. Ya cuenta, por ejemplo, con la red de la final del Mundial de 2018, así como con la playera que Pelé vistió en su primer Mundial, en 1958.
Estos objetos se encuentran en los diversos museos de la FIFA, repartidos por lugares que van desde Vancouver y Miami hasta Zúrich y Hong Kong. Sin embargo, hay una gran cantidad de artículos que la FIFA no posee, como la camiseta de Brasil que vistió Ronaldinho en el partido en el que ejecutó aquel tiro libre contra Inglaterra en 2002, o la bota con la que el delantero alemán Mario Götze marcó el gol de la victoria en la final de 2010.
A veces, los objetos de recuerdo del futbol se encuentran en los lugares más insospechados.
El objeto que dio inicio a esta búsqueda fue la medalla de campeón del Mundial de 1970 ganada por Pelé. No está expuesta en Río de Janeiro, como cabría esperar, sino en las instalaciones del club de rugby Saracens, en un barrio del norte de Londres, formando parte de una magnífica colección que alberga algunos de los objetos más emblemáticos de la historia del deporte.
Ha sido un largo recorrido, pero aquí podemos contar la historia de las 22 ediciones anteriores de la Copa Mundial a través de 22 objetos de recuerdo.
1930 - Balón de la segunda parte de la final de la Copa del Mundo
Crédito de la foto: Allianz Collection, Saracens
Nada ilustra mejor la naturaleza caótica de la primera Copa del Mundo que el balón utilizado en la final. La FIFA había acordado permitir que Argentina y Uruguay usaran sus propios balones durante el torneo —en el que participaron 13 equipos—, pero ¿qué sucedería cuando ambos se enfrentaran en la final? Se encontró una solución: el balón de Argentina, ligeramente más pequeño y ligero, se utilizó en la primera parte, mientras que el de Uruguay se empleó en la segunda.
Quizás, visto en retrospectiva, el resultado no fuera tan sorprendente. Argentina, con su propio balón, se adelantó 2-1 en la primera mitad, pero Uruguay reaccionó con fuerza y ganó 4-2 en la segunda parte, alzándose así con el primer trofeo de la Copa del Mundo: una estatua bañada en oro de la diosa griega Niké, de 14 pulgadas de altura y 8,4 libras de peso, bautizada originalmente como "Victoria" pero rebautizada en 1946 en honor al presidente de la FIFA, Jules Rimet.
Existe la versión de que se utilizó el balón argentino durante todo el encuentro, aunque nadie —ni siquiera los historiadores de la FIFA— lo sabe con certeza.
¿Dónde se encuentra ahora? Descansa en una vitrina del club de rugby Saracens, en el norte de Londres, como parte de la Colección Allianz, propiedad de Nigel Wray, dueño del club.
1934 - Boleto para la final de la Copa del Mundo
Crédito de la foto: Matteo Melodia
El aficionado italiano Matteo Melodia posee una de las mejores colecciones de entradas de futbol del mundo. Comenzó en 1987 y llegó a tener unas 60.000 entradas, antes de reducir su colección a 7.000. Cuenta con entradas de casi todos los partidos de la Copa del Mundo disputados en la historia, e incluso tiene entradas para partidos mundialistas que nunca llegaron a jugarse (algunas se emitieron para partidos de desempate que no fueron necesarios). Sin embargo, sus entradas más excepcionales son las de la semifinal y la final de la Copa del Mundo de 1934.
Italia fue la anfitriona del torneo —que comenzó directamente en octavos de final— y protagonizó una trayectoria de ensueño. Empezaron con una victoria por 7-1 sobre Estados Unidos en Roma, para luego superar con apuros a España y Austria. En la final, se enfrentaron a Checoslovaquia ante unos 55.000 espectadores en Roma y ganaron 2-1 tras la prórroga. Se cree que solo existen tres o cuatro entradas de aquella final, y una de ellas pertenece a Melodia.
"Por lo general, es extremadamente difícil encontrar entradas", comenta Melodia a ESPN. "Es un objeto que normalmente tiras al salir del estadio; no es un pin, una postal o algo que guardas en un cajón durante años".
¿Dónde se encuentra ahora? Melodia conserva la entrada de la final en su casa, pero aún no ha conseguido la del partido en el que Checoslovaquia venció a Alemania por 3-1 en semifinales. "Es la única entrada que falta en mi colección", afirma.
1938 - Placa de la base del trofeo Jules Rimet
Crédito de la foto: Museo de la FIFA
Solo ha habido dos selecciones que han ganado la Copa del Mundo de forma consecutiva; la primera lo logró en 1938, cuando Italia defendió su título en Francia y grabó su nombre por segunda vez en la placa base del trofeo Jules Rimet. Derrotó a Noruega, Francia y Brasil antes de enfrentarse a Hungría en una final desigual que terminó 4-2. Sin embargo, la historia más perdurable del torneo gira en torno a lo que le sucedió al trofeo en los años posteriores.
Por aquel entonces, el trofeo quedaba en poder de los campeones vigentes; así, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, permaneció guardado en la caja fuerte de un banco en Roma. No obstante, cuando el dictador fascista italiano Benito Mussolini fue derrocado en 1943 —hecho que provocó la invasión alemana después de que el nuevo gobierno firmara un armisticio con los Aliados—, la teoría más aceptada es que el presidente de la federación italiana, Ottorino Barassi, temiendo que los nazis se apoderaran del trofeo, lo sacó clandestinamente y lo escondió en su casa, dentro de una caja de zapatos bajo su cama. Desde allí, lo envió a unos familiares en su ciudad natal, Foggia, donde permaneció oculto en un barril de madera destinado a contener aceite de oliva virgen extra.
El trofeo Jules Rimet fue devuelto a la FIFA cuando se reanudó la Copa del Mundo en 1950, aunque posteriormente se perdería en varias ocasiones: en 1966, mientras Inglaterra ejercía de anfitriona —cuando fue hallado por un perro collie blanco y negro llamado Pickles—, y definitivamente en 1983, al ser robado de las oficinas de la federación brasileña y no volver a recuperarse jamás.
Sin embargo, en 2015, un empleado de la FIFA que revisaba el sótano de la sede central en Zúrich se topó con la placa base original, utilizada hasta 1950 y olvidada desde entonces. "Es como encontrar una momia egipcia", declaró a The Associated Press David Ausseil, director creativo del museo, tras el hallazgo. "No se le puede poner precio, porque es una joya de la familia".
¿Dónde se encuentra ahora? La placa base está expuesta en el Museo de la FIFA en Zúrich. En ella solo figuran dos nombres: Uruguay (1938 y 1950) e Italia (1934 y 1938). La parte superior del trofeo original sigue perdida y se creía que había sido fundida.
1950 - Los postes de la portería de la final de la Copa del Mundo
--El portero brasileño Moacir Barbosa vivió atormentado por el partido final del Mundial de 1950 durante el resto de su vida. STAFF/AFP vía Getty Images
La Copa del Mundo sufrió una interrupción de 12 años debido a la Segunda Guerra Mundial y regresó en 1950, con Brasil como anfitrión. A pesar de ser apenas la cuarta edición, el torneo ya se había convertido en algo sagrado para la afición futbolera brasileña. Sin embargo, esta fue la única Copa del Mundo que no contó con una final propiamente dicha.
Por extraño que parezca hoy en día, el formato se modificó para incluir cuatro grupos; los ganadores de cada uno se enfrentarían en un grupo final que determinaría al campeón absoluto. Brasil avanzó con paso firme durante gran parte del torneo, marcando 21 goles en cinco partidos, y todo se decidió en un último encuentro contra Uruguay en el estadio Maracaná de Río de Janeiro.
Brasil tenía motivos de sobra para confiar, ya que un año antes había derrotado a Uruguay por 5-1. Incluso antes de la final, un periódico local publicó una portada anticipada proclamando a Brasil campeón. No obstante, el partido no se desarrolló como esperaban sus seguidores.
Ante 199,850 espectadores —la mayor asistencia oficial jamás registrada en un partido de futbol—, Brasil se adelantó en el marcador poco después del descanso; sin embargo, Uruguay empató en el minuto 66 y se puso por delante a falta de diez minutos para el final, cuando un disparo de Alcides Ghiggia se coló por debajo del cuerpo del portero Moacir Barbosa.
Uruguay ganó 2-1 y Barbosa se convirtió en el chivo expiatorio. Solo volvió a jugar una vez más con la selección nacional y, posteriormente, se le prohibió la entrada al vestuario local por temor a que atrajera la mala suerte.
En 1963, trece años después de la final y ya retirada su carrera futbolística, Barbosa comenzó a trabajar en el estadio Maracaná. Un amigo suyo, administrador del estadio, le regaló los postes de madera de la portería de aquel partido, pero Barbosa seguía atormentado por la derrota. Llegó a casa, cortó los postes en trozos pequeños, los impregnó en queroseno y los quemó en su barbacoa.
¿Dónde están ahora? Reducidos a cenizas.
1954 - La camiseta de Helmut Rahn
Crédito de la foto: Museo del Futbol Alemán
Los jugadores de Alemania Occidental no fueron plenamente conscientes de lo que habían logrado hasta días después de la final de 1954 en Berna, Suiza. Su rival, Hungría, contaba con el mejor jugador del mundo, Ferenc Puskás, llevaba cinco años invicto y ya los había derrotado por 8-3 en la fase de grupos. Por eso, cuando Hungría se adelantó 2-0 tras apenas ocho minutos de juego, era comprensible pensar que todo había terminado.
Sin embargo, de alguna manera, Alemania Occidental reaccionó. El centrocampista Max Morlock acortó distancias en el minuto 10 y el extremo Helmut Rahn empató en el 18; más tarde, Rahn volvió a marcar en el minuto 84, asegurando así el primer título mundial para Alemania.
"Había incredulidad cuando llegamos al vestuario. El ambiente era sombrío", comentó el centrocampista Horst Eckel, el último superviviente de aquel equipo de Alemania Occidental. "Pensábamos: '¿De verdad nos hemos convertido en campeones del mundo?'. Entonces Herberger nos hizo reaccionar: '¡Hemos vencido a Hungría, somos campeones del mundo, cantemos!'. Cantamos y cantamos, cada vez más fuerte. Vivíamos un sueño".
El impacto del partido en la Alemania Occidental de la posguerra fue difícil de cuantificar, aunque a menudo se cita como un punto de inflexión en la mentalidad nacional y se recuerda con cariño como "El Milagro de Berna". Los propios jugadores solo comprendieron la magnitud de la hazaña durante el breve trayecto en tren de regreso a casa. A su paso, los alemanes salían de sus hogares para congregarse junto a las vías y entregarles regalos, como dulces, chocolate, libros e incluso esculturas hechas a mano.
¿Dónde está ahora? La camiseta que Rahn vistió en aquel partido se exhibe en el Museo del Futbol Alemán de Dortmund, a solo 30 minutos en coche de su ciudad natal, Essen. La ciudad sigue honrándolo como a uno de sus hijos más ilustres; buena prueba de ello son los carteles permanentes colgados en tres puentes consecutivos que cruzan la vía, con las frases: "Rahn musste schiessen..." (Rahn tenía que tirar...), "Rahn schiesst!" (¡Rahn tira!) y, finalmente, "Tor! Tor! Tor!" (¡Gol! ¡Gol! ¡Gol!). Los mensajes —tomados de la narración radiofónica alemana del gol de la victoria de Rahn—, traducidos al inglés, decían: "Rahn debe disparar...", "¡Rahn dispara!", "¡Gol! ¡gol! ¡gol!".
1958 - La radio de Pelé
Crédito de la foto: Museu Pelé
Ningún jugador ha logrado definir una Copa del Mundo como lo hizo Pelé en 1958. Con apenas 17 años, quedó atónito al ser convocado por el seleccionador Vicente Feola; más tarde, en un documental de 2018, reveló: "Mi padre llegó a casa por la tarde y dijo: '¿Te has enterado? Lo han dicho en la radio. Te han seleccionado para el equipo de Brasil'. Y yo respondí: '¡Ay, papá, están bromeando! ¡Seguro que ha habido un error!'".
El delantero del Santos nunca había subido a un avión —¡ni siquiera había salido del país!—, pero ahora debía viajar a Suecia para disputar un Mundial. La delegación brasileña no sabía muy bien qué esperar de Suecia. Pensaban que haría frío, así que equiparon a los jugadores y al cuerpo técnico con chándales muy gruesos. ¿Cómo iban a saber que en verano las temperaturas en Suecia solían superar los 21 grados Celsius (70 grados Fahrenheit)?
Sin embargo, Brasil estaba mejor preparado sobre el terreno de juego. Pelé marcó en los tres partidos de la fase de eliminación directa, incluyendo un triplete contra Francia en semifinales y dos goles en la victoria por 5-2 ante la anfitriona, Suecia, en la final. Sigue siendo el jugador más joven en ganar una Copa del Mundo.
¿Dónde está ahora? La radio se exhibe en un museo dedicado a Pelé en Santos, São Paulo.
1962 - Balón "Mr. Crack"
Crédito de la foto: Museo de la FIFA
Por primera vez —aunque no la última—, el balón oficial de la Copa del Mundo amenazó con eclipsar el torneo. El Mundial de 1962 se celebró en Chile y la FIFA optó por utilizar un balón de fabricación local llamado "MR CRACK".
Presentaba un diseño innovador y estaba compuesto por 18 paneles irregulares cosidos a mano. Sin embargo, tenía algunos defectos graves. El primero era su aspecto: inicialmente lucía un elegante tono anaranjado, pero el recubrimiento era defectuoso y el balón cambiaba de color gradualmente a medida que avanzaban los partidos. El otro problema era más alarmante: ganaba peso cuando el agua se filtraba por las costuras.
Existe una historia difícil de verificar según la cual, durante el partido inaugural entre Chile y Suiza, el árbitro Ken Aston ordenó que se llevara al estadio un balón europeo para sustituirlo, algo que efectivamente se hizo para la segunda mitad. No obstante, es un hecho que el balón "MR CRACK" no se utilizó en todos los partidos.
¿Dónde se encuentra ahora? La FIFA exhibe en su museo de Zúrich un ejemplar del "MR CRACK" utilizado en uno de los partidos de la fase de grupos de Italia, aunque no se sabe con certeza en cuál de ellos.
1966 - La camiseta de Geoff Hurst de la final
Crédito de la foto: Allianz Collection, Saracens
Existe un patrón curioso en las primeras ediciones de la Copa del Mundo: a los anfitriones casi siempre les iba bien. De hecho, hasta 1978, los anfitriones llegaron a la final en ocho de las once ocasiones. Una de ellas fue Inglaterra en 1966, cuando el equipo dirigido por Sir Alf Ramsey venció a Alemania Occidental en la que, posiblemente, fue la mejor final del torneo hasta ese momento.
Alemania Occidental se adelantó en el marcador a los 13 minutos gracias al extremo Helmut Haller, pero el delantero inglés Geoff Hurst empató seis minutos después con un remate de cabeza tras un tiro libre. Martin Peters creyó haber marcado el gol de la victoria al batir al portero Hans Tilkowski con un potente disparo en el minuto 79, pero el defensa central Wolfgang Weber logró el empate en el minuto 89, tras una serie de rebotes en el área, forzando así la prórroga.
Fue entonces cuando Hurst dio un paso al frente y marcó dos goles. El primero llegó en el minuto 101, tras un giro y un disparo que rebotó en el travesaño y cruzó la línea de gol de forma dudosa, protagonizando uno de los momentos más icónicos de la historia de los Mundiales.
Más tarde, mientras el cronómetro se acercaba al minuto 120, el comentarista de la BBC Kenneth Wolstenholme pronunció unas palabras que ya son inmortales: "¡Hay gente en el campo, creen que todo ha terminado!". Y justo al pronunciar la última palabra, Hurst volvió a marcar para completar su hat-trick. "¡Ahora sí!", exclamó Wolstenholme.
Hurst fue el único jugador en marcar un hat-trick en una final de la Copa del Mundo hasta que el delantero francés Kylian Mbappé anotó tres goles en la final de 2022.
¿Dónde está ahora? La camiseta que Hurst vistió en aquella final de 1966 se encuentra actualmente expuesta en el club de rugby Saracens.
1970 - Los Puma King de Pelé
Crédito de la foto: Puma
Para muchos, México 1970 fue el primer Mundial moderno, ya que se retransmitió a nivel mundial y no en blanco y negro. Por primera vez se pudo apreciar toda la gama de colores —el verde del césped, el amarillo dorado de las camisetas de Brasil, el blanco puro de los paneles del balón— y fue también el primer torneo que introdujo las tarjetas rojas y las sustituciones.
En 1970 existía una guerra de calzado deportivo entre Adidas y Puma, empresas fundadas por dos hermanos rivales: Adolf "Adi" Dassler y Rudolf "Rudi" Dassler. Los deportistas solían calzar una marca u otra, y en aquel Mundial la gran estrella era Pelé.
Existe una historia muy conocida —aunque bastante discutida— según la cual los dos hermanos habían acordado un "Pacto Pelé": ninguno ficharía al número 10 de Brasil, ya que las ofertas competitivas resultarían demasiado costosas y poco rentables. Sin embargo, cuando Hans Henningsen, representante de Puma, visitó la concentración de Brasil y fichó a varios jugadores, Pelé se preguntó por qué a él lo ignoraban. Así que Henningsen cerró un acuerdo con él y obtuvo la aprobación de Puma más tarde. También se estableció una condición: antes del saque inicial de la final en el Estadio Azteca de Ciudad de México, Pelé debía arrodillarse y atarse los cordones para que las cámaras enfocaran sus botas Puma King y todo el mundo pudiera verlas.
¿Dónde están ahora? Más adelante, Pelé vendió gran parte de su colección de recuerdos, incluidas sus tres medallas mundialistas y muchos otros objetos. No obstante, se cree que un par de sus botas Puma King de aquel Mundial nunca ha salido a subasta. Una de las botas que Pelé utilizó en el torneo (la que aparece en la imagen) se exhibe en la sede central de Puma en Herzogenaurach, Alemania; fue entregada personalmente por Pelé a un empleado de la compañía.
1974 - Boceto del trofeo de Gazzaniga
Crédito de la foto: Museo de la FIFA
Después de que Brasil ganara la Copa del Mundo por tercera vez en 1970, la FIFA cumplió su promesa a Jules Rimet de entregar el trofeo en propiedad al equipo ganador. Sin embargo, necesitaba encargar uno nuevo para reemplazarlo.
En lugar de mantener el mismo diseño, la FIFA abrió un concurso para recibir propuestas. El organismo rector del futbol mundial recibió 53 proyectos, pero uno de ellos destacó sobre los demás. Un escultor italiano llamado Silvio Gazzaniga envió un boceto que mostraba dos figuras humanas doradas sosteniendo el globo terráqueo, además de una fotografía de un prototipo que había elaborado.
El diseño de Gazzaniga resultó ganador, y el trofeo creado a partir de él sigue utilizándose hoy en día. "Las figuras que emergen de la base de material en bruto evocan una sensación de júbilo por la victoria", declaró Gazzaniga a FIFA.com en una entrevista realizada pocos años antes de su fallecimiento en 2016, a los 95 años. "Los anillos de malaquita de la base encajaban perfectamente con la escultura, ya que su color verde recuerda al de un campo de fútbol y, además, se trata de una piedra preciosa".
No obstante, es posible que el célebre diseño del escultor italiano no se utilice para siempre. Alemania Occidental fue el primer equipo en alzar el nuevo trofeo en 1974, inscribiendo su nombre en la placa de la base, donde también figuran los nombres de los sucesivos campeones en dos círculos concéntricos. Sin embargo, solo queda espacio para cuatro nombres más, por lo que es probable que en 2038 se encargue un nuevo trofeo para la Copa del Mundo.
¿Dónde se encuentra actualmente? El boceto original de Gazzaniga está expuesto en el museo temporal de la FIFA situado en el Rockefeller Center de Nueva York.
1978 - Balón de Oro de Mario Kempes
Crédito de la foto: ESPNFrontRow
En muchos sentidos, el Mundial de 1978 fue un torneo de hitos para Mario Kempes. Contribuyó a que la selección anfitriona, Argentina, conquistara su primer título mundial: marcó dos goles en la victoria por 3-1 en la prórroga contra los Países Bajos en la final. Además, fue el primer jugador en ganar el Balón de Oro, galardón que distingue al mejor futbolista del torneo.
Si se le pregunta a Kempes por sus recuerdos favoritos de aquella final, mencionará la lluvia de papelitos que caía desde las gradas. Pero su premio individual también fue especial, aunque quizá habría necesitado un cambio de nombre: "En aquel entonces ni siquiera era de oro", comenta a ESPN Kempes, quien actualmente trabaja como comentarista para ESPN Deportes. "Era más bien de color amarillo".
Lamentablemente, hace mucho tiempo que perdió su medalla de campeón mundial. "Me mudé muchísimas veces", añade Kempes, quien residió en al menos 10 países a lo largo de su carrera (con etapas en Indonesia, Chile, Bolivia y Albania). Espera que la FIFA pueda reponérsela este verano; esta vez, promete no perderla.
¿Dónde se encuentra ahora? El Balón de Oro de Kempes está expuesto en un museo del futbol en Madrid, junto a la camiseta y las botas que utilizó en aquella final.
1982 - La pipa de Enzo Bearzot
Crédito de la foto: Calcio Museum
Pocos apostaban por que Italia ganara el Mundial de 1982, especialmente los medios de comunicación del propio país. Sin embargo, en la figura del seleccionador Enzo Bearzot —apodado "Vecchio" (el viejo)—, Italia contaba con alguien a quien el New York Times describió como un "insomne enigmático, fumador de pipa, a quien a los italianos les encanta cuestionar".
A Bearzot le gustaba que sus jugadores se expresaran con libertad, pero tras la primera fase de grupos —esta fue la tercera y última Copa del Mundo que incluyó dos fases de grupos seguidas de semifinales y final—, la confianza en el técnico y en su equipo había caído a mínimos históricos. Italia se había clasificado para la segunda fase de grupos como segunda de grupo, logrando el pase por los pelos gracias a haber marcado un gol más que Camerún, que quedó tercero.
La prensa italiana arremetió contra el equipo y sus posibilidades; la respuesta de Bearzot fue imponer un veto informativo y negarse a hablar con ningún periodista italiano durante el resto del torneo.
Pues bien, los medios italianos se equivocaron. Bearzot permanecía sentado en el banquillo, fumando tranquilamente su pipa, mientras Italia vencía a Brasil y a la vigente campeona, Argentina, en la segunda fase de grupos. A continuación, se impusieron a Polonia en semifinales y derrotaron a Alemania Occidental por 3-1 en la final, con un Paolo Rossi estelar que anotó seis goles en tres partidos.
¿Dónde está ahora? Bearzot cuenta con una exposición permanente en su honor en el Museo del Futbol Italiano de Florencia, que incluye su pipa.
1986 - Balón de la "Mano de Dios"
Crédito de la foto: Getty Images
Diego Maradona exhibió su genialidad y su personalidad a partes iguales al marcar dos de los goles más comentados de la historia con apenas cinco minutos de diferencia, durante la victoria de Argentina por 2-1 sobre Inglaterra en los cuartos de final del Mundial de 1986. Quizás no exista otro partido en la historia tan marcado por la actuación de un solo jugador.
Maradona, de 1,65 metros de estatura, saltó para anticiparse al portero inglés Peter Shilton en un balón aéreo y cabecear el primer gol en el minuto 51. ¿Pero utilizó la mano para ganar esa pequeña ventaja que necesitaba? Él mismo lo admitió tras el encuentro al declarar: "Un poco con la cabeza de Maradona y otro poco con la mano de Dios".
No hubo tal polémica con el segundo gol de Maradona, anotado cuatro minutos después. El astro argentino sorteó a gran parte del equipo inglés tras arrancar desde su propio campo, regateó también a Shilton y envió el balón a la red vacía, todo ello mientras recibía una dura entrada en el tobillo. Aquella jugada fue elegida posteriormente como el "Gol del Siglo", y Argentina terminó ganando el Mundial tras vencer a Alemania Occidental por 3-2.
Años más tarde se supo que el árbitro tunecino Ali Bin Nasser se había llevado consigo el balón Adidas del partido de cuartos de final al finalizar el encuentro.
¿Dónde está ahora? En mayo de 2022, la camiseta que Maradona vistió contra Inglaterra se vendió en una subasta por la cifra récord de 9,28 millones de dólares (en aquel momento, el precio más alto pagado en subasta por un objeto de recuerdo deportivo), lo que inspiró a Bin Nasser a intentar sacar provecho del balón. Sin embargo, la oferta de 2,4 millones de dólares que recibió el esférico no alcanzó el precio de reserva, por lo que Bin Nasser decidió conservarlo.
1990 - El punto de penalti de Andreas Brehme
Crédito de la foto: Museo del Futbol Alemán
El penalti transformado por Andreas Brehme en el minuto 85 de la final de 1990 bastó para que Alemania Occidental venciera a Argentina por 1-0. Sin embargo, los responsables del Museo del Futbol Alemán, situado en la ciudad industrial de Dortmund, no tienen del todo claro cómo llegó a sus manos el punto exacto desde el que se ejecutó aquel lanzamiento.
En algún momento tras el pitido final, alguien extrajo la marca blanca del punto de penalti de uno de los extremos del Estadio Olímpico de Roma, la encapsuló en acrílico y consiguió que la firmara la leyenda alemana Franz Beckenbauer, quien dirigía al equipo aquel día.
Quizás el punto de penalti sea la mejor forma de resumir aquel Mundial de Italia; fue un torneo con pocos goles, ya que ambas semifinales se decidieron en la tanda de penaltis y la final también se resolvió desde los once metros. Curiosamente, Brehme marcó el tanto de la victoria con la pierna derecha, a pesar de haber utilizado la izquierda para anotar un penalti en el Mundial de 1986.
"Sinceramente, no sé [cuál es mi pierna buena]", declaró a la revista FourFourTwo en 2022. "En 1986 me preguntaron por qué había lanzado un penalti con la izquierda, ya que sabían que solía usar la derecha. Yo ni siquiera me había dado cuenta. No suponía ninguna diferencia".
¿Dónde se encuentra ahora? El punto de penalti fue adquirido en su día por el famoso productor discográfico alemán Frank Farian —fundador del exitoso grupo de música disco Boney M— y se exhibe en el Museo del Futbol Alemán desde su inauguración en 2015.
Copa del Mundo de 1994: pancarta de Ayrton Senna
--Crédito de la foto: Getty Images
Después de Pelé, la gran esperanza deportiva de Brasil fue la superestrella de la Fórmula 1 Ayrton Senna. Fue aclamado como el mejor piloto de carreras de todos los tiempos —ganó el campeonato mundial de pilotos de F1 en tres ocasiones entre 1988 y 1991— y era adorado por gente de todo el país.
La selección brasileña de futbol también le tenía gran aprecio. Los brasileños se sintieron honrados de contar con su presencia en el vestuario cuando se enfrentaron al Paris Saint-Germain en un partido amistoso, pocos meses antes de la Copa Mundial de 1994 en Estados Unidos.
"Es una experiencia que siempre atesoraré", declaró el año pasado a la FIFA el portero brasileño Cláudio Taffarel. "No sabría decirte ni una sola cosa sobre el partido contra el Paris Saint-Germain; ¡lo único que recuerdo es haber conocido a Ayrton Senna! [...] Era alguien muy carismático y, a la vez, muy humilde. Entró en nuestro hotel sin aires de celebridad, sin equipo de seguridad a su alrededor y sin aspavientos. Cualquiera habría pensado que era una persona común y corriente. Curiosamente, él estaba convencido de que uno de nosotros —no sabía si sería él o nosotros— se convertiría en tetracampeón mundial".
Senna salió del vestuario y realizó el saque de honor del partido. Sin embargo, 11 días después, sufrió un accidente a gran velocidad en la séptima vuelta del Gran Premio de San Marino de 1994 y falleció.
Brasil llegó a la final y venció a Italia por 3-2 en la tanda de penaltis, conquistando así su cuarto título. Posteriormente, sobre el césped del Rose Bowl, el equipo desplegó una pancarta que decía: "Senna... aceleramos juntos. ¡El cuarto título es nuestro!".
¿Dónde está ahora? Durante casi 30 años, la pancarta permaneció guardada en un cajón por el expresidente de la Federación Brasileña de Futbol, Américo Faria, hasta que los jugadores se la regalaron a la familia Senna en 2024. Actualmente, se encuentra expuesta en el Instituto Senna, en Río de Janeiro. "Para nuestra familia, fue un gesto de afecto, respeto y emoción colectiva que jamás se ha olvidado", comenta a ESPN Bianca, sobrina de Senna.
1998 - Réplica del trofeo de Frank Leboeuf
Crédito de la foto: Frank Leboeuf
El primer triunfo de Francia en la Copa del Mundo, cuando derrotaron a Brasil 3-0 en la final disputada en casa, marcó el inicio de una época dorada en la que conquistaron cuatro trofeos en cinco años. Sin embargo, Frank Leboeuf, exdefensa central de Les Bleus, no se obsesiona con los recuerdos materiales de su carrera: sus botas, su camiseta y la medalla de aquella final —junto con numerosos objetos de su trayectoria en clubes— se exhiben actualmente en el museo del Chelsea, en Stamford Bridge. Un lugar mucho mejor que donde se encontraban antes.
"Mi medalla estaba al fondo de un cajón, entre la ropa interior y los calcetines", cuenta a ESPN. "No estaba en una bolsa especial ni nada parecido; parecía algo sin importancia, una forma de evitar que alguien que entrara en casa intentara robarla".
Hubo un momento, hace unos seis años, en el que Leboeuf fue a buscar un par de calcetines y tocó por accidente la medalla de campeón, habiendo olvidado por completo que la había guardado allí. No obstante, considera que los recuerdos que perduran del torneo son lo más importante. "Todo está en la cabeza", afirma. "Y eso es básicamente todo".
Aun así, su objeto favorito es la pequeña réplica del trofeo de la Copa del Mundo que la Federación Francesa de Futbol encargó y entregó a cada jugador. Increíblemente, los integrantes de la plantilla de 1998 siguen manteniendo una estrecha relación y se reúnen al menos una vez al año; el equipo tiene un grupo de chat en el que Leboeuf se encarga de felicitar a todos por sus cumpleaños, incluido el del entrenador Aimé Jacquet, que ya tiene 84 años.
¿Dónde está ahora? Leboeuf conserva la réplica del trofeo de la Copa del Mundo en su casa.
"Hace tiempo, en plan broma, señalé el trofeo y le dije a mi mujer [la actriz Chrislaure Nollet]: 'Oye, cariño, ¿has visto eso? Campeón del mundo'", relató a ESPN.
"Ella respondió: 'Sí, cállate y ponme un café'".
2002 - Camiseta de Ronaldinho de los cuartos de final
Crédito de la foto: Museo do Futebol
Brasil ha protagonizado momentos increíbles en los Mundiales, como el famoso gol de Carlos Alberto en la final de 1970, la volea de Pelé en 1958 y su amago para eludir al portero contra Uruguay en 1970. El glorioso tiro libre bombeado de Ronaldinho, que dio la victoria por 2-1 ante Inglaterra en los cuartos de final de 2002, ocupa un lugar destacado entre ellos.
Desde una distancia superior a los 32 metros (35 yardas) y muy escorado a la derecha del campo, parecía que la única opción de Ronaldinho era centrar el balón hacia el área inglesa, que estaba abarrotada de defensores. Eso es lo que pareció en un principio, aunque su disparo describió una parábola cada vez más pronunciada hacia la portería, superando finalmente por alto al guardameta David Seaman y colándose por la escuadra.
Los jugadores ingleses lo atribuyeron a la suerte; Ronaldinho asegura que fue intencionado. "Cuando jugamos contra Inglaterra, me preguntan si aquel gol de 2002 fue a propósito", declaró antes del Mundial de 2014. "Sabía que Seaman solía adelantarse bastante de su línea y que, si colocaba el balón donde lo hice, podría causarle problemas. Así que mi intención era esa. No fue suerte".
Más allá del debate, no fue cuestión de suerte que Brasil —que contaba con una plantilla increíble que incluía a Cafú, Roberto Carlos, Rivaldo y Ronaldo Nazário— terminara ganando el trofeo tras vencer a Alemania por 2-0 en el Estadio Internacional de Yokohama, en Japón.
¿Dónde está ahora? La camiseta que Ronaldinho vistió en aquel partido de cuartos de final contra Inglaterra se encuentra expuesta temporalmente en el "Museo do Futebol" de Río de Janeiro.
2006 - Estatua del cabezazo de Zidane a Materazzi
Crédito de la foto: Getty Images
El centrocampista francés Zinedine Zidane fue uno de los mejores jugadores de su generación; conquistó importantes títulos, como la Copa del Mundo de 1998, el Balón de Oro de ese mismo año, la Eurocopa 2000 y la Liga de Campeones, además de múltiples trofeos nacionales durante una brillante trayectoria en clubes como la Juventus y el Real Madrid. Sin embargo, su último acto como jugador fue su expulsión en la final del Mundial de 2006 en Alemania, un momento que años más tarde quedó inmortalizado en una estatua.
La carrera de Zidane estuvo a punto de terminar mucho antes de lo que nadie hubiera imaginado. Francia empató sus primeros partidos contra Suiza y Corea del Sur, logrando pasar a la fase de eliminación directa gracias únicamente a una victoria por 2-0 ante Togo. A partir de ahí, el equipo subió el nivel y, tras vencer a España, Brasil y Portugal, se aseguró un puesto en la final contra Italia.
El partido comenzó bien para Francia: Zidane abrió el marcador en el minuto siete transformando un penalti con un lanzamiento a lo "Panenka" —una vaselina ejecutada con audacia— que golpeó la parte inferior del travesaño y cruzó la línea de gol; poco después, el defensa italiano Marco Materazzi igualó el marcador con un cabezazo.
El encuentro terminó 1-1 y se fue a la prórroga, pero a falta de menos de diez minutos para el final del tiempo extra, Zidane y Materazzi se encararon cerca del círculo central y el francés propinó un cabezazo directo al pecho de Materazzi (más tarde se supo que este había hecho comentarios sexistas reiterados sobre la hermana de Zidane).
Zidane fue expulsado de inmediato (Materazzi no lo fue), y la imagen final de su carrera fue la de él caminando junto al emblemático trofeo mientras se dirigía al túnel de vestuarios. Italia terminó ganando en la tanda de penaltis por 5-3, con Materazzi anotando el segundo lanzamiento.
¿Dónde está ahora? Zidane se disculpó posteriormente, al igual que Materazzi. Pero, como ocurre con cualquier gran momento de los Mundiales, el episodio cobró vida propia. En 2013, se inauguró una estatua que representaba el cabezazo en el paseo marítimo de Doha (Catar). Permaneció allí apenas unas semanas antes de ser retirada tras provocar una fuerte reacción negativa, especialmente por parte de sectores religiosos conservadores. No obstante, fue reinstalada antes de la Copa del Mundo de Catar 2022. Fue trasladado a su ubicación permanente en el Museo Olímpico y del Deporte 3-2-1 de Catar, en Doha, donde forma parte de una exposición centrada en la salud mental de los atletas y en cómo gestionar el inmenso estrés que conlleva la alta competición deportiva.
2010 - Una vuvuzela
Crédito de la foto: Science History Institute
Ningún elemento ha definido tanto un torneo en la memoria colectiva del futbol como la vuvuzela en Sudáfrica 2010. Esta trompeta de unas 15 pulgadas (38 cm) de largo, que emite una única nota en si bemol, estaba por todas partes. Cuando una multitud las hacía sonar al unísono, el volumen era ensordecedor, ya que podían alcanzar niveles de hasta 120 decibelios (equivalente al ruido de un motor de avión al despegar).
En 2009, un año antes del torneo, Sudáfrica albergó la Copa Confederaciones; allí, los aficionados locales —que llevaban años usando vuvuzelas en los partidos— provocaron quejas, especialmente entre los europeos, debido al ruido. La situación incluso irritó a los telespectadores, a quienes les costaba escuchar a los comentaristas por encima del zumbido constante.
Sin embargo, la FIFA se negó a prohibirlas para el Mundial. El entonces presidente, Sepp Blatter, declaró antes de la final entre España y los Países Bajos: "Hemos sobrevivido a las vuvuzelas; todo el mundo ha sobrevivido a las vuvuzelas. No creo que debamos simplemente prohibirlas. No es algo exclusivo de África, ya que todos los visitantes que llegan aquí han empezado a comprarlas; en la final, ni siquiera el 50 % de los asistentes al estadio serán africanos, pero todo el mundo tendrá una vuvuzela".
Algunas cadenas de televisión encontraron una solución que permitía a los espectadores modificar las frecuencias de audio de sus dispositivos. Pero los jugadores no contaban con esa misma opción. "Me resultan molestas estas vuvuzelas", comentó Xabi Alonso, jugador de España, durante la Copa Confederaciones. "No contribuyen al ambiente del estadio. Deberían prohibirlas".
No obstante, aquello no supuso un gran obstáculo para España. La generación dorada del país cumplió con las expectativas y ganó el torneo, gracias al gol de Andrés Iniesta que marcó la diferencia en la victoria por 1-0 contra los Países Bajos en la final.
¿Dónde están ahora? Actualmente, las vuvuzelas están totalmente prohibidas en los estadios de futbol, situándose en la misma categoría que los silbatos, las bocinas de aire y los altavoces. La vuvuzela que aparece en la imagen superior pertenece al Science History Institute de Filadelfia, Pensilvania.
2014 - La bota izquierda ganadora de Mario Götze
Crédito de la foto: Museo del Futbol Alemán
"Demuéstrale al mundo que eres mejor que [Lionel] Messi", le dijo el seleccionador alemán Joachim Löw al delantero de 22 años Mario Götze mientras se preparaba para darle entrada en el minuto 88, con el marcador empatado a cero en la final de 2014 contra Argentina. Poco después, ya en la prórroga, Götze marcó el único gol del partido con su bota izquierda, convirtiéndose para siempre en una leyenda del futbol alemán.
Sin embargo, Götze nunca sintió la necesidad de conservar las botas que usó aquel día. En un plazo de seis meses, vendió la izquierda por 2,45 millones de dólares en una subasta televisada a beneficio de 'A Heart for Children' (Un corazón para los niños), una organización benéfica alemana dedicada a la infancia.
"Nunca he lavado la bota", declaró Götze en aquel entonces. "Sigue en las mismas condiciones que en Río [de Janeiro], cuando salí del estadio con ella. Todavía tiene restos de césped. Nunca me volví a poner la bota después de la final; la guardé a buen recaudo en casa".
Aunque Götze quedó fuera de la selección nacional en un plazo de dos años, la venta de su bota marcó un récord absoluto en subastas para una sola bota. No obstante, el Libro Guinness de los Récords sitúa el precio del par de botas más caro utilizado en un partido en una cifra muy inferior: 173.000 dólares; se trata de las botas que llevó... Messi, durante un partido de LaLiga con el Barcelona en 2021.
¿Dónde está ahora? La bota izquierda con la que Götze marcó aquel gol estuvo expuesta durante un tiempo en el Museo del Futbol Alemán, pero ha vuelto a manos de la persona que la compró. Su bota derecha (en la imagen) permanece en el museo.
2018 - La pantalla del VAR en el Francia vs. Australia
Crédito de la foto: Getty Images
El VAR se introdujo por primera vez en la Copa del Mundo de Rusia 2018; así, ya no habría más decisiones polémicas, ¿verdad? Atrás quedaban errores como la "Mano de Dios" de Maradona en 1986, el "gol fantasma" de Frank Lampard en los octavos de final de 2010 o la mano del centrocampista alemán Torsten Frings que impidió a la selección de EE. UU. llegar a las semifinales de 2002... la tecnología representaba el futuro.
El VAR intervino por primera vez apenas dos días después de comenzar el torneo de 2018, cuando el delantero francés Antoine Griezmann fue derribado dentro del área por el australiano Joshua Risdon. El árbitro desestimó las protestas iniciales, pero el VAR solicitó una revisión en el campo y le indicó que acudiera al monitor situado junto al terreno de juego; allí, el colegiado cambió su decisión y señaló penalti.
Curiosamente, el VAR permaneció en un segundo plano durante el resto del torneo y ni siquiera fue tema de debate hasta la final, que enfrentaba a Francia y Croacia.
El marcador reflejaba un empate a uno cuando Francia ejecutó un saque de esquina desde la derecha justo antes del descanso. Blaise Matuidi intentó prolongar el balón e Ivan Perišić pareció desviarlo con la mano, enviándolo de nuevo a córner. Los jugadores franceses reclamaron penalti, pero el árbitro Néstor Pitana desestimó las protestas hasta que intervino el VAR y le envió al monitor a pie de campo, donde finalmente concedió la pena máxima. Griezmann marcó para devolver la ventaja a Francia, y Croacia nunca llegó a recuperarse del todo, terminando por perder el encuentro por 4-2.
¿Dónde se encuentra ahora? Los responsables de conservación de la FIFA no preservaron los terminales del VAR utilizados en el Mundial de 2018. Sin embargo, en el museo de la organización en Zúrich se exhibe una réplica del terminal empleado para la primera decisión del VAR en una Copa del Mundo, como parte de una exposición interactiva que recorre la evolución de la tecnología en el terreno de juego. Los visitantes del museo pueden sentarse en una simulación de la sala de operaciones de vídeo (VOR) y probar suerte analizando decisiones polémicas de los partidos.
2022 - El bisht de Lionel Messi
Qatar 2022 será recordado principalmente por dos cosas: la conquista, por parte de la leyenda argentina Messi, del único gran trofeo que se le había resistido a lo largo de su carrera, y el país anfitrión.
El torneo se perfila como la edición más polémica en la historia de la competición. No por lo ocurrido en el terreno de juego, sino por todo lo que sucedió fuera de él: desde los derechos de los trabajadores migrantes y las estrictas leyes de Qatar contra el colectivo LGBTQ+ y sobre los derechos de la mujer, hasta el hecho de haberse celebrado en invierno por primera vez.
Por ello, no resultó sorprendente que la imagen final del torneo generara reacciones encontradas: el emir de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, colocó un 'bisht' negro —una capa larga ceremonial que suelen vestir los dignatarios masculinos de la región del Golfo en ocasiones de gran formalidad— sobre los hombros de Messi justo antes de que este levantara el trofeo.
La escena tomó por sorpresa a la gran mayoría de los espectadores de la final, e incluso al sastre radicado en Qatar al que se le había encargado confeccionar dos capas: una para Messi y otra para el capitán de Francia, Hugo Lloris.
"Al principio, cuando nos pidieron diseñar este 'bisht', no sabíamos que era para el campeón del Mundial", declaró Muhammad Abdullah Al-Salem a Esquire Middle East en diciembre de 2022. "Nos sorprendió que el 'bisht' que lució Messi fuera de nuestra tienda, y me sentí orgulloso al saber que las autoridades nos habían elegido a nosotros para confeccionarlo".
¿Dónde está ahora? El día después de la final del Mundial, un abogado y político de Omán ofreció a Messi más de un millón de dólares por el 'bisht'. Sin embargo, una fuente reveló a ESPN que Messi decidió conservarlo tras la final de 2022 y que la prenda sigue en su poder a día de hoy.