Un repaso al historial de una cita que presume el gol más rápido de los Mundiales y el récord goleador absoluto de Just Fontaine
El partido por el tercer lugar recibe a dos selecciones todavía golpeadas por la eliminación y obligadas a competir apenas unos días después de perder la posibilidad de levantar la Copa del Mundo. Su fama de trámite tiene cierta lógica, aunque la historia ofrece otra lectura: esta cita ha producido récords, mejores actuaciones nacionales y celebraciones que permanecen entre los grandes recuerdos del torneo.
Francia e Inglaterra disputarán el sábado 18 de julio en Miami el tercer puesto del Mundial 2026. Los ingleses buscan su mejor posición desde el campeonato conseguido en 1966, mientras que los franceses pueden alcanzar su séptimo podio mundialista y despedir con una victoria a Didier Deschamps.
🥉 ¿Vale la pena disputar el partido por el tercer lugar?
La respuesta cambia según la historia y las expectativas de cada selección. Para una potencia acostumbrada a pelear por el título, la medalla de bronce puede sentirse insuficiente. Para un país que atraviesa su mejor generación o participa por primera vez, terminar tercero puede convertirse en uno de los mayores logros de su futbol.
También existe un componente deportivo. La presión disminuye, los entrenadores suelen utilizar jugadores con pocos minutos y los equipos encuentran mayores espacios para atacar. El historial incluye goleadas, encuentros de cinco o más anotaciones y actuaciones individuales que cambiaron los libros de récords.
Francia e Inglaterra representan las dos caras del debate. Ambas llegaron al torneo pensando en el campeonato, pero una victoria todavía puede evitar que su participación termine únicamente con el recuerdo de una semifinal perdida. Inglaterra nunca ha ganado este partido tras caer ante Italia en 1990 y Bélgica en 2018; Francia conquistó el tercer lugar en 1958 y 1986.
🏆 Los tres mejores ganadores del partido por el tercer lugar
1.
Croacia convirtió su debut en una hazaña en 1998
Croacia llegó a Francia 1998 para disputar su primer Mundial como país independiente y terminó en el podio. Después de eliminar a Alemania con un contundente 3-0 en cuartos de final y caer ante Francia en semifinales, el equipo dirigido por Miroslav Blažević venció 2-1 a Países Bajos.
Robert Prosinečki abrió el marcador y Davor Šuker firmó el gol de la victoria. El delantero terminó el torneo con seis anotaciones, obtuvo la Bota de Oro y encabezó una generación que construyó buena parte de la identidad futbolística moderna de Croacia.
Aquella medalla adquirió todavía más valor con el paso del tiempo. Croacia regresó al podio como subcampeona en 2018 y tercera en 2022, pero el equipo de 1998 fue el primero en demostrar que el pequeño país balcánico podía competir contra las mayores potencias.
2.
Turquía hizo historia ante Corea del Sur en 2002
Turquía y Corea del Sur protagonizaron uno de los partidos más recordados de Corea-Japón 2002. Hakan Şükür aprovechó un error defensivo y anotó después de apenas 11 segundos, el gol más rápido registrado en la historia de los Mundiales.
İlhan Mansız marcó dos veces y Turquía ganó 3-2 para completar la mejor participación mundialista de su historia. La imagen final aumentó el valor simbólico del encuentro: jugadores turcos y surcoreanos agradecieron juntos a las tribunas después de un torneo que transformó el futbol de ambos países.
El tercer puesto confirmó que la campaña turca había sido mucho más que una sorpresa. También regaló un récord vigente y una de las escenas de mayor deportividad vistas en la competencia.
3.
Francia y los cuatro goles de Just Fontaine en 1958
Francia derrotó 6-3 a Alemania Federal en el partido por el tercer lugar de Suecia 1958. Just Fontaine anotó cuatro veces y cerró el campeonato con 13 goles, una cifra que continúa como récord para un futbolista en una sola edición del Mundial.
Fontaine había marcado durante prácticamente todo el recorrido francés y aprovechó el último encuentro para asegurar una marca que ningún delantero ha podido igualar. La medalla también representó el primer podio mundialista para Francia, cuatro décadas antes del campeonato obtenido como anfitriona en 1998.
Este caso demuestra que el partido puede tener consecuencias mucho mayores que definir una posición. Sin aquella actuación, uno de los récords individuales más importantes del futbol tendría una historia distinta.
🌍 Todos los partidos por el tercer lugar del Mundial y quién los ganó
El Mundial de 1930 representa el primer caso especial: no se organizó un encuentro por el tercer puesto y la FIFA reconoce a Estados Unidos como tercero. En 1950 tampoco existió una eliminatoria específica debido al formato de liguilla final; Suecia aseguró esa posición tras vencer a España.
1930 |
Estados Unidos terminó tercero — No hubo partido.
1934 |
Alemania 3-2 Austria — Alemania.
1938 |
Brasil 4-2 Suecia — Brasil.
1950 |
Suecia 3-1 España — Suecia terminó tercera en la liguilla final.
1954 |
Austria 3-1 Uruguay — Austria.
1958 | Francia 6-3 Alemania Federal — Francia.
1962 |
Chile 1-0 Yugoslavia — Chile.
1966 |
Portugal 2-1 Unión Soviética — Portugal.
1970 | Alemania Federal 1-0 Uruguay — Alemania Federal.
1974 |
Polonia 1-0 Brasil — Polonia.
1978 | Brasil 2-1 Italia — Brasil.
1982 | Polonia 3-2 Francia — Polonia.
1986 | Francia 4-2 Bélgica — Francia, después de tiempos extra.
1990 |
Italia 2-1 Inglaterra — Italia.
1994 | Suecia 4-0 Bulgaria — Suecia.
1998 | Croacia 2-1 Países Bajos — Croacia.
2002 | Turquía 3-2 Corea del Sur — Turquía.
2006 | Alemania 3-1 Portugal — Alemania.
2010 | Alemania 3-2 Uruguay — Alemania.
2014 |
Países Bajos 3-0 Brasil — Países Bajos.
2018 |
Bélgica 2-0 Inglaterra — Bélgica.
2022 | Croacia 2-1 Marruecos — Croacia.
2026|
Francia vs. Inglaterra — Por disputarse el 18 de julio en Miami.