Cerca de un tercio de los seleccionados de México para el Mundial se foguearon en la Liga de Expansión; DTs analizan el impacto de la eliminación del ascenso
En la convocatoria de la Selección Mexicana para la Copa del Mundo 2026, casi la tercera parte de los futbolistas habían pasado por la Liga de Expansión MX; todos venían de una época en la que el ascenso y descenso no estaba cerrado por reglamento. Ahora, los equipos tendrán que reforzar sus proyectos de fuerzas básicas para continuar abasteciendo al Tri.
“Siempre hemos pensado que deportivamente tiene que existir el descenso y subir, como en todas las ligas del mundo”, dice Luis Fernando Tena, campeón con México en Londres 2012 y actual entrenador de la Selección de Guatemala.
“Sí creo que debe haber ascenso y descenso, pero si uno se prepara bien, si los dirigentes de los equipos ponen seriedad y recursos en la formación de futbolistas, cada vez habrá mejores resultados, y Rafael Márquez tendrá mucho más de dónde echar mano”, explica el ‘Flaco’ Tena.
“Hoy las estructuras adonde puedes llegar a jugar futbol profesional son 18”, asegura Andrés Lillini, director de selecciones nacionales menores. El cierre definitivo de la posibilidad de ascender o descender le resta competitividad a una Liga de Expansión que fue clave en el desarrollo de jugadores como Julián Quiñones.
“Para los chicos que están jugando en la categoría de expansión, apuntar a un ascenso es importante; también da mucha motivación y eso aumenta la calidad de la liga. Al mismo directivo le da el incentivo de poder inyectarle un poquito más de inversión a sus proyectos”, reconoce Gerardo Espinoza, campeón en la Liga de Expansión MX y actual entrenador del Puebla.
En la Liga de Expansión MX, jugadores como Julián Quiñones (Venados de Mérida), Johan Vásquez (Cimarrones de Sonora), Luis Romo (Cimarrones de Sonora), César Huerta (Zacatepec y Atlético Morelia) y Roberto Alvarado (Celaya) encontraron un lugar para proyectarse hacia la Primera División, justo en el tiempo en que aún había posibilidades de que un equipo llegara de la división de plata al máximo circuito.
“Hay muchas cosas. Me parece que ahí también se tienen que catalogar ciertos aspectos. No te puedo decir que solamente esa parte afecta (la de quitar el descenso), porque también, si los equipos de Primera División tuvieran un gran proyecto y un gran desarrollo, si tuvieran muy bien definidas cada una de las etapas y qué van a buscar en cada uno de los torneos o categorías, me parece que también podrías continuar con este desarrollo de jugadores”, abunda Espinoza.
La Expansión MX también funcionó para jugadores como Guillermo Martínez, quien encontraba refugio cuando no había posibilidades de jugar en Primera División ante la preferencia de los equipos de la Liga MX por delanteros extranjeros. Por eso, el ‘Memote’ pasó por equipos como Cafetaleros, Cancún FC, Coras y Celaya. Él mismo vivió lo que es arrebatarle a un club la posibilidad de ascender cuando al equipo de Chiapas no le permitieron subir al máximo circuito por no cumplir con los requisitos.
Los casos más recientes son Raúl ‘Tala’ Rangel y Mateo Chávez: ambos partieron desde las filas del Tapatío de la Liga de Expansión MX cuando no había cupo en el primer equipo de Chivas hasta llegar al máximo circuito. Uno fue titular en la portería de la Selección Mexicana en la Copa del Mundo 2026 y el otro juega en el AZ Alkmaar de Europa.
Rafael Márquez enfrentará un ciclo mundialista en el que se cierra de forma definitiva la posibilidad de ascender o descender en la Liga MX.
Jugadores convocados al Mundial 2026 que pasaron por Liga de Expansión:
Raúl ‘Tala’ Rangel – Tapatío
Johan Vásquez – Cimarrones de Sonora
Mateo Chávez – Tapatío
Luis Romo – Cimarrones de Sonora
Guillermo Martínez – Lobos BUAP, Cancún FC
Julián Quiñones – Venados de Mérida
César Huerta – Zacatepec, Atlético Morelia
Roberto Alvarado – Celaya