Tras una reunión con la alta dirigencia en Rabat, la FIFA aceptó su equivocación en la gestión del proyecto de privatización
La FIFA declaró el miércoles que había pedido disculpas por los errores cometidos en relación con el fallido plan de Gianni Infantino de vender participaciones en el Mundial 2026, y que los altos cargos presentes en una cumbre celebrada en Marruecos "reafirmaron su pleno apoyo" a su presidencia.
La FIFA intentó mostrar un frente unido en medio de la agitación provocada por los polémicos planes de Infantino, que habían suscitado peticiones para que renunciara.
En un comunicado, la FIFA informó que el secretario general, Mattias Grafström, y los miembros de la dirección presentes en la reunión habían expresado su apoyo al cuestionado presidente.
Al referirse a los planes de vender beneficios de la Copa del Mundo a través de una filial comercial denominada FIFA Forward Enterprise (FFE), el comunicado reconoció que "se cometieron errores" y que el proceso "debería haberse gestionado de otra manera".
La FIFA indicó que se había enviado una carta al Consejo de la FIFA y a las asociaciones miembro disculpándose por los errores y comprometiéndose a "garantizar que no vuelvan a ocurrir".
El apoyo expresado por Grafström resultó notable, dado que previamente se había distanciado de los planes de Infantino —ya abandonados— mediante un correo electrónico dirigido a todo el personal de la FIFA, en el que calificaba la última semana como una "serie de acontecimientos triste y reprobable".
La FIFA señaló que Infantino también había reafirmado su apoyo a su secretario general.
La FIFA afirmó que la propuesta de la FFE había quedado "descartada".
"Siempre hay lecciones que aprender, y la FIFA seguirá mejorando sus procesos a la luz de esta experiencia", declaró.
No obstante, el comunicado también advirtió que "la FIFA no tolerará más ataques a su integridad, buen gobierno y debido proceso, y tomará todas las medidas necesarias para proteger y salvaguardar su nombre y reputación".
Queda por ver si la reunión logrará aliviar la presión sobre Infantino.
Rechazo a Infantino
Horas antes, el miércoles, la asociación de ligas europeas de futbol —que incluye a la Premier League, LaLiga y la Serie A— había exigido una reforma de la gobernanza de la FIFA. Calificó la propuesta de la FFE de "peligrosa" y señaló que esta apuntaba a preocupaciones más profundas sobre el funcionamiento del organismo rector.
Afirmó que la propuesta planteaba "serios interrogantes sobre la gobernanza, la cultura interna y la toma de decisiones de la FIFA". "Ahora más que nunca, la FIFA necesita una reforma de gobernanza que garantice que todas las partes interesadas relevantes tengan un papel formal en las decisiones que definen el futuro de nuestro deporte".
En el comunicado, la asociación de Ligas Europeas criticó duramente la posibilidad de ampliar aún más la Copa del Mundo a 64 equipos y afirmó que "no se debe permitir que la FIFA siga tomando decisiones unilaterales y disruptivas".
Asimismo, señaló que, hasta que no se produzca una reforma, rechazaría la "ampliación o creación" de competiciones de la FIFA.
La leyenda del futbol portugués y del Real Madrid, Luis Figo, también pidió la dimisión de Infantino, argumentando que había "degradado el cargo".
La FIFA desmintió una información de medios británicos que sugería que Infantino, en su búsqueda de apoyo para la presidencia, había ofrecido a Marruecos albergar la final de la Copa del Mundo de 2030. España, Portugal y Marruecos son los principales coanfitriones de la edición de 2030. Marruecos aspira a acoger la final en el proyectado estadio Rey Hassan II, con capacidad para 115 mil espectadores, cerca de Casablanca; por su parte, España cuenta con al menos dos candidatos: los estadios del Real Madrid y del Barcelona.
Un portavoz de la FIFA declaró que es "falso y engañoso afirmar que el presidente de la FIFA haya hecho promesa alguna en relación con la sede de la final de la Copa Mundial de la FIFA 2030. La FIFA tomará una decisión a su debido tiempo".
También el miércoles, el canadiense Mark Carney expresó que ya no tiene confianza en Infantino. Afirmó que el presidente de la FIFA cometió un fallo de gobernanza "fatal" al no consultar a sus asesores de alto nivel.
"Ciertamente no tengo confianza en el Sr. Infantino", dijo Carney, quien había aparecido junto a él en varios actos durante la Copa del Mundo de 2026, organizada conjuntamente por Canadá, México y Estados Unidos.
Una semana convulsa ha suscitado dudas sobre la presidencia de Infantino en la FIFA de cara a las elecciones de marzo.
La UEFA, organismo rector del futbol europeo, ha ejercido la mayor presión al votar a favor de boicotear la Copa del Mundo si Infantino seguía adelante con sus planes.
Incluso después de que Infantino diera marcha atrás, la UEFA declaró haber perdido la confianza en la cúpula directiva de la FIFA, lo que podría allanar el camino para cuestionar su presidencia. La Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf) también afirmó que la dirección de la FIFA había "dejado de anteponer el fútbol a todo lo demás". También ha habido señales de división dentro de la organización, ya que el jefe de desarrollo global del futbol, Arsène Wenger, se ha distanciado de los planes de la FFE. Carlos Cordeiro, asesor principal de Infantino, dimitió la semana pasada, y el director de operaciones, Kevin Lamour, afirmó que el personal se sintió "engañado" por la falta de transparencia del presidente.
Infantino aspira a ganar un cuarto y último mandato en las elecciones de marzo.
Associated Press contribuyó a este informe.