La despedida de Lionel Messi infló los corazones argentinos, por un dejo de nostalgia de lo que ya no será, y por la emoción de despedir a su ídolo máximo. Pero no fue lo único: la fecha FIFA también dejó motivos para pensar en lo que viene, porque un póker de notables se perfila para dar que hablar en el nuevo ciclo. Nico Paz, Leonel Flores, Gianluca Prestianni y Agustín Giay dieron un paso al frente en la Selección Argentina. Los cuatro pibes aprovechó los amistosos contra Bolivia, Burkina Faso y Benín para mostrar que la renovación tiene nombres dispuestos a hacerse cargo.
Lionel Scaloni encontró respuestas en distintos sectores de la cancha: un candidato para conducir los hilos del ataque, dos delanteros que se animan a encarar y un lateral que empieza a afirmarse. Los cuatro salieron fortalecidos de una saga de partidos ante rivales menores para la Selección, pero con las primeras señales del equipo que deberá jugar sin Messi tras dos décadas de brillo sin igual.
Nico Paz, el heredero de Messi en el puesto de enganche
Fue el más destacado de los tres partidos. Nico Paz convirtió ante Bolivia, Burkina Faso y Benín, pero sus actuaciones tuvieron bastante más que gol. Se ofreció para recibir, buscó la pelota entre líneas y le dio continuidad al ataque. A los 22 años, el futbolista de Como mostró la confianza necesaria para asumir la creación.
Ese rendimiento lo dejó por delante de Thiago Almada y Franco Mastantuono en la pelea por ocupar el lugar de volante creativo con gol. Es una ventaja que deberá defender en las próximas convocatorias, aunque su regularidad ya le permite discutir ese puesto desde el presente.
También resultó valiosa su conexión con Enzo Fernández y Alexis Mac Allister. Paz puede acercarse para tocar con ellos y enseguida aparecer más adelante, donde una recepción o un pase cambian la jugada. Esa dinámica ayuda a que el equipo encuentre caminos hacia el área sin depender exclusivamente de la gambeta.
La asistencia de Messi para su gol contra Benín le agregó una imagen especial a su crecimiento. Además, cerró la ventana con 14 victorias en sus primeras 14 presentaciones con la Mayor, una racha que acompaña su candidatura para conducir la nueva etapa.
Leonel Flores, la aparición de Boca que llevó su gambeta a la Selección
Leonel Flores tiene potrero. El delantero de Boca se puso la camiseta de Argentina y jugó con el atrevimiento de quien encuentra un defensor y piensa en cómo pasarlo. Picante, incisivo y gambeteador, el pibe de 19 años trasladó a la Selección las características que lo hicieron destacarse en su club.
Su estreno ante Bolivia ofreció una primera muestra. Entró para los últimos diez minutos, participó en la acción del cuarto gol y estuvo cerca de convertir. Después sumó experiencia contra Burkina Faso y Benín, en una convocatoria que aceleró su recorrido hacia el máximo nivel.
Pasaron apenas 76 días entre su debut en la Primera de Boca y su presentación con Argentina. Esa velocidad sorprende, pero lo que más entusiasma es su respuesta dentro de la cancha: pidió la pelota y buscó el mano a mano en cada oportunidad que pudo. Para Scaloni, representa una alternativa capaz de desbordar y obligar al rival a salir de su posición.
Gianluca Prestianni, creatividad y desequilibrio para ganarse nuevas convocatorias
Prestianni encontró en estos amistosos una oportunidad para demostrar por qué merece continuidad en las citaciones. El atacante de Benfica aportó creatividad, decisión para encarar y consiguió su primer gol con la Selección en el 7-0 ante Burkina Faso.
Su propuesta tiene un atractivo claro: puede buscar el desborde, pero también asociarse y participar de la construcción. Esa combinación le permite ofrecer algo más que velocidad por afuera y lo convierte en una opción para modificar el ataque durante un partido. Seguramente lo veamos con frecuencia en las próximas citaciones de Scaloni.
El presente en Portugal respalda su crecimiento. Con ocho goles y tres asistencias en sus primeros 12 encuentros de la temporada con Benfica, llegó a la convocatoria con confianza. Su inclusión entre los nominados al Golden Boy 2026, junto con Mastantuono, agregó otro reconocimiento a ese momento.
Agustín Giay, un lateral derecho para el nuevo ciclo de Scaloni
Entre las novedades ofensivas, Giay encontró un lugar entre los once históricos de los últimos años. El ex San Lorenzo construyó su candidatura desde otro lugar. Fue titular contra Bolivia, Burkina Faso y Benín, una continuidad que le permitió ganar experiencia y al entrenador observarlo durante toda la ventana en el lateral derecho.
A los 22 años, se perfila como una opción para ocupar ese sector durante los próximos años. Su formación como lateral y carrilero le da recursos para acompañar las jugadas por la banda y adaptarse a distintas necesidades del equipo.
Giay, en el mismo puesto de históricos como Nahuel Molina y Gonzalo Montiel, aprovechó los tres partidos para empezar a afirmarse en una posición que exige equilibrio: elegir cuándo avanzar, ofrecer una salida y responder al momento de defender. Con solo 22 años, encontró en esta fecha FIFA una oportunidad concreta para ganarse la confianza de Scaloni y tener un papel estable en la renovación.