Han pasado casi 16 años desde que Rafael Márquez le lanzó un cabezazo a Cobi Jones, mientras Estados Unidos derrotaba a México por 2-0 en un juego de ronda de dieciseisavos de final en la Copa del Mundo de 2002, pero el mexicano no siente arrepentimiento alguno.
México se encontraba abajo en el marcador, por 2-0, en el minuto 88 y el juego se terminaba cuando Márquez le dio el golpe a Jones en uno de los momentos más icónicos de la rivalidad entre Estados Unidos y México.
"Mi acto de frustración no habría cambiado nunca el marcador si no hubiera sucedido y no me arrepiento", dijo Márquez en una entrevista con John Sutcliffe de ESPN. "Aprendí de ello. No controlarme (a mí mismo) y no ser capaz de perder es parte de mi carácter".
Márquez dijo que incluso antes del juego en Jeonju había un sentimiento extraño en el campamento nacional, mientras El Tri intentaba llegar a Cuartos de Final por primera vez fuera de México.
"Creo que antes del juego, cuando sabíamos que íbamos a jugar contra Estados Unidos, interiormente nos dimos cuenta de la dificultad de enfrentar a un oponente incómodo. Obviamente, habíamos jugado partidos en los que era difícil vencer a Estados Unidos y ellos siempre han sido nuestro gran rival.
"Desde el inicio, las cosas comenzaron a complicarse con ese gol (de Brian McBride al minuto 8). Después, el cambio repentino que hizo Javier Aguirre, al salir Ramón Morales por Luis Hernández, al minuto 28. Fue un sentimiento extraño.
"Más tarde, obviamente, todos conocemos la frustración que deje escapar casi al final del juego".
Márquez dijo que su naturaleza competitiva fue la razón por la que reaccionó así.
"Mi personalidad siempre ha sido muy demandante", dijo. "No me gusta perder ni siquiera en las canicas. A nadie le gusta perder, especialmente, contra tu máximo rival, como Estados Unidos lo era entonces. Fue una acción desafortunada".
Márquez, de 39 años, está en Rusia con México preparando el primer juego del Tri en el Mundial contra Alemania, en el que se convertirá en el tercer jugador que participa en cinco Copas Mundiales.