Italia se ha convertido en la gran sorpresa del Clásico Mundial con sus triunfos sobre México, USA y la eliminación a Puerto Rico.
Francisco Cervelli, mánager de Italia, pensaba que en su país se habían olvidado del beisbol. “Los jugadores no tenían ninguna esperanza. Me costó convencerlos que este proyecto era legítimo”, señaló en rueda de prensa.
Lo que empezó como un trabajo titánico se terminó convirtiendo en la mayor sorpresa de lo que va del Clásico Mundial de Beisbol. Concluyeron primeros e invictos en fase de grupos, pasando sobre Gran Bretaña, Brasil, México y el “todo poderoso” Estados Unidos.
Y si todavía faltaba algo, Italia eliminó en cuartos de final a Puerto Rico. “Este equipo ha estado forjando carácter en los últimos días. Si alguien no puede hacer su trabajo por alguna razón, la persona que lo reemplace lo hará, lo logrará”, explicó Cervelli.
En la alineación titular de los europeos solamente un jugador no tiene experiencia en Grandes Ligas. Y sumaron en total a 19 jugadores con trayectoria en la Gran Carpa, lo que indica que tuvieron un enorme trabajo gerencial, convenciendo a muchos jugadores nacidos en Estados Unidos, pero con descendencia italiana. Los Azzurris presentan a tres peloteros nacidos en Italia, 22 en USA, uno en Canadá y otro en Venezuela.
Las principales figuras del Clásico
La primera base de Kansas City Royals, Vinnie Pasquantino, ha sido el músculo ofensivo de los italianos. Actualmente posee tres cuadrangulares, todos conectados en la paliza italiana ante México, además empuja cuatro carreras y anota seis.
El jardinero de Philadelphia Phillies, Dante Nori, ha sido el más hiteador del equipo con siete, además posee dos jonrones, empuja cinco carreras y anota tres, para un impresionante .438 de promedio.
La tercera base Andrew Fisher, joven de 21 años que aún no tiene experiencia en las Grandes Ligas, ha reflejado por qué es un prospecto cotizado en Milwaukee Brewers con dos vuelacerca y cinco empujadas, asimismo posee un increíble .364.
En el bateo hay otros nombres propios que han destacado como el jardinero de Kansas City Jac Caglianone, el receptor JJ D’Orazio y, Jon Berti de Chicago Cubs.
Mientras que en el pitcheo brazos como Sam Aldegheri de Los Angeles Angels, Dylan DeLucía, Aaron Nola de Philadelphia Phillies, Michael Lorenzen de Colorado Rockies, Greg Weissert de Boston Red Sox y Gabriele Quanttrini, además tienen mucha profundidad con brazos experimentados como Ron Marinaccio (San Diego Padres) y Adam Ottavino (New York Yankees).
Aunque Italia no es producto del desarrollo estructural de un país en torno al beisbol, aprovechó su herencia y desarrollo de jugadores en el sistema organizado de los Estados Unidos, pero más allá de eso, la clave de su éxito ha sido un cuerpo técnico de alto nivel, encabezado por Francisco Cervelli como mánager, Jorge Posada (coach de bateo) Ron Wotus (coach de banca) y Dave Riguetti (coach de pitcheo) entre otros.