¿Jugar Xbox, scrollear Twitter o comer tacos durante el confinamiento? Estrellas de la MLB comparten sus historias del día del Draft
Durante la próxima semana, los superestrellas actuales de MLB y los estrellas del mañana ocuparán el centro de atención cuando el Draft de la MLB de 2026 dé inicio a las festividades del Juego de Estrellas en Philadelphia.
A diferencia de los Drafts de la NBA o la NFL, no es costumbre en la MLB que los prospectos asistan al evento y estrechen la mano del comisionado. Así que, mientras los mejores prospectos de la clase de este año esperan escuchar sus nombres —dondequiera que se encuentren—, pedimos a estrellas actuales de la MLB que nos contaran sus propias historias del día del Draft.
Desde selecciones de primera ronda hasta un jugador elegido en una ronda que ya no existe, aquí está lo que 12 jugadores actuales de las Grandes Ligas recuerdan sobre el día en que fueron seleccionados por un equipo de la liga.
Estrellas de primera ronda
"Salimos en un bote"
Nick Kurtz, Athletics (Draft de 2024: primera ronda, selección núm. 4)
"El día anterior salimos en un bote, tratando de estar muy relajados porque sabíamos que el día siguiente sería estresante. Invitamos a gente a casa y pasamos el rato hasta que llegó el momento del Draft. Después, celebramos en una fiesta.
"Imaginaba que estaría entre los 10 primeros, pero no me preocupaba demasiado a dónde iría. Sabía antes del Draft que los A's podrían ser el primer equipo en elegirme. Fue una experiencia increíble. No tan memorable como el debut, pero sí genial».
"Seguro rompimos algunas reglas al reunir a gente"
Pete Crow-Armstrong, Chicago Cubs (Draft de 2020: primera ronda, selección núm. 19; seleccionado por los New York Mets)
"No tuve un buen verano antes de mi último año de preparatoria. Estaba quedándome fuera de la primera ronda según las proyecciones y todo eso. Realmente no lo sabía, pero cuando la MLB envió un equipo de filmación y demás, tuve el presentimiento de que todo saldría bien. O sea, habría salido bien de todos modos.
"Fue extraño. Era la época del COVID. Seguro que rompimos algunas reglas al reunir a gente. Esa fue la mejor parte para mí: tener allí a mi coach de la preparatoria, a mis amigos y a mi familia.
"Me sorprendió que fueran los Mets. Hablé con unos 27 o 28 equipos. Sé que no hablé con los Mets. Pensé que terminaría con los Brewers basándome en lo que se decía antes del draft.
"Pensé: 'Si no sucede pronto, me iré a Vanderbilt.
"Después jugamos un partido informal de baloncesto. Eso fue todo. Definitivamente fue extraño, pero no habría querido celebrar mi fiesta del Draft de otra manera".
"Lo celebré comiendo tacos"
Jordan Walker, St. Louis Cardinals (Draft de 2020: primera ronda, elección núm. 21)
"Estaba en el sofá. No podía invitar a nadie porque era el año 2020. Solo estábamos mi hermano, mi hermana, mis padres y yo. Cenamos mi plato favorito: tacos. Los preparó mi papá.
"Fue increíble. Me llamó mi agente, me vi en la televisión y parecía algo irreal. Tenía a mi agente en altavoz, así que ellos se enteraron al mismo tiempo que yo. Recibí muchas llamadas de familiares y amigos, pero fue un año definitivamente extraño por ser 2020. Quería celebrar con otras personas, pero no pude.
"Lo celebré comiendo tacos. Estábamos confinados".
"Íbamos con un poco de retraso y recibí un mensaje de texto"
Brice Turang, Milwaukee Brewers (Draft de 2018: primera ronda, elección núm. 21)
"Lo estábamos viendo por transmisión en vivo, así que íbamos con un poco de retraso; recibí un mensaje de texto de Will Banfield (jardinero de los Reds), que iba por delante de mí en la transmisión], felicitándome. Luego llamaron mis agentes. Yo estaba en el dormitorio de mis padres. Salí corriendo gritando: '¡Oigan, me voy allá, me voy allá!'.
"No habíamos tenido ningún contacto con Milwaukee durante ese día, así que me quedé bastante sorprendido, ya que no me imaginaba que iría con ellos. Me seleccionaron sin haber hablado conmigo ni nada por el estilo".
Subí, hablé con el comisionado, le dí la mano y recibí mi gorra
Colson Montgomery, Chicago White Sox (Draft de 2021: primera ronda, elección núm. 22)
"De hecho, estuve presente en el Draft. Tenía una buena idea de que me elegirían ese primer día. Estaba con mi familia. Participé en todas las actividades del día: hablar con los equipos y con la prensa. Los White Sox me eligieron, subí al escenario e hice todo eso.
"Me alegra haberlo hecho. Uno quiere estar con la familia en casa, pero estar allí hizo que todo pareciera real. Subes, hablas con el comisionado, le das la mano y recibes tu gorra. Son todos esos pequeños detalles. Salir en televisión. Es algo propio de una película. Creo que la gente debería hacerlo. Yo sabía que quería dedicarme al beisbol profesional.
"No sorprendí a mi familia porque mi padre estaba mirando mi teléfono por encima del hombro todo el tiempo. ¡Así que más o menos se lo imaginaba!".
Elecciones de rondas intermedias
"Dejé que la expectativa creciera. Mi familia se enteró por la tele"
Parker Messick, Cleveland Guardians (Draft 2022: segunda ronda, elección núm. 54)
"Pude estar en casa con todos mis amigos y mi familia. Esperé a que llegara el momento, compartiendo historias y cosas por el estilo. Cuando dicen tu nombre, tienes allí a todas las personas que te importan. Es algo que nunca olvidas.
"Mi agente llamó, así que sabía que iba a suceder. El equipo llamó más tarde. Cleveland mostró mucho interés antes del Draft.
"Mi familia sabía que iba a ocurrir, pero no les dije en qué turno. Pasaron algunas selecciones antes de que anunciaran mi nombre, lo que generó algo de suspenso. Dejé que la tensión creciera. La familia se enteró por televisión.
"Simplemente pasamos el rato en casa de mis abuelos. Cocinamos y estuvimos juntos".
'Me dijeron que no contestara llamadas de otros equipos'
Jacob Misiorowski, Milwaukee Brewers (Draft de 2022: segunda ronda, selección núm. 63)
"Estaba en casa cuando recibí la llamada de mi agente avisándome que existía la posibilidad de ir a los Brewers. Me indicaron que no contestara llamadas de otros equipos y que esperara a que sonara ese número en concreto. Siempre es una experiencia estresante quedarse ahí sentado esperando.
"Faltaban unas pocas selecciones, así que te avisan para que le digas a la familia que esté atenta a la televisión. No había mucho tiempo, pero existía la posibilidad de ir a uno de dos equipos. Así que, cuando el primer equipo no me eligió, la sensación fue: 'Vale, vas a ser el siguiente'.
"Queda mucho trabajo por delante después de eso. Tanto el debut como el día del Draft son momentos de gran carga emocional para la familia".
'Tu nombre aparece en pantalla, ponen un resumen rápido de 10 segundos y llega la siguiente elección'
Mason Miller, Athletics (Draft de 2021: tercera ronda, elección núm. 97)
"Estaba en casa con mi familia. Tenía una idea de lo que iba a pasar y, como le ocurre a muchos chicos, no sucedió... Recibí algunas ofertas por debajo del slot value. Las rechazamos y luego surgió cierta preocupación, porque nunca se sabe. Curiosamente, los Padres eran uno de esos equipos.
"Además, me encontraba en una situación particular por ser un jugador de quinto año. No puedes ponerte demasiado firme con el valor asignado al puesto. Al fin y al cabo, ¿qué poder de negociación tengo? No puedo volver a la universidad.
"Para la tercera ronda, todo va muy rápido: tu nombre aparece en pantalla, muestran un resumen de 10 segundos y llega la siguiente elección. Lo celebramos y pasamos el resto del día juntos.
"Lo recordaré siempre. Se me quedó grabado, igual que mi debut".
"Fue un día horrible"
Ernie Clement, Toronto Blue Jays (Draft de 2017: cuarta ronda, elección núm. 132; seleccionado por los Guardians)
"Estaba en casa de mi abuela con mis padres y mis hermanas. Estuve muy nervioso todo el día. Fue un día horrible porque no tenía ni idea de si me iban a seleccionar. No sabía nada. Por fin recibí una llamada de mi agente preguntándome si aceptaría una cifra inferior al valor asignado para que Cleveland me eligiera. Dije que no me importaba; sólo quería que se concretara. Así que supe que me iban a elegir. Regresé con los demás y no les dije nada. Luego lo vimos todos juntos en la televisión. Fue un momento genial. Fue fantástico compartirlo con ellos.
"Fuimos a un bar de la zona y pasamos un rato allí. Y lo celebramos".
Sorpresas en las últimas rondas
"Estaba jugando al Xbox con mis amigos"
Cam Schlittler, New York Yankees (Draft de 2022: séptima ronda, elección núm. 220)
"Estaba en casa [en Walpole, Massachusetts] con mi familia. En realidad no estaba viendo el Draft; simplemente no quería ponerlo. Creo que estaba jugando a la Xbox con mis amigos.
"Creo que (estábamos jugando a) Fall Guys. Fall Guys, un juego cualquiera. Fue divertido. Me enteré en la quinta ronda de que me elegirían en la séptima, pero no dije nada porque no quería echar la mala suerte ni nada por el estilo, ya que a todo el mundo le cuentan cosas así. Aunque confiaba en mi agente y en la relación que tenía con los Yankees, simplemente, no quería decir nada ni quedar en ridículo. Sabía más o menos lo que pasaba desde un par de rondas antes; llegamos a la séptima ronda y yo estaba allí sentado mirando... y obviamente, cuando me seleccionaron, mis padres lo estaban viendo, así que tuve que bajar. Ellos lloraban y todo eso, y yo estaba en plan: 'Ah, gracias'. Fue una experiencia genial, pero en realidad yo no hice gran cosa al respecto. Para mí fue mejor no estar tan pendiente ni prestarle demasiada atención.
"Fuimos a casa de un amigo; su padre es dueño de un buen restaurante —de un par de restaurantes, de hecho— en Massachusetts, y tenemos una relación muy buena con ellos. Así que fuimos allí. Mi familia y algunos amigos se reunieron con nosotros; comimos y tomamos algo. Fue agradable estar rodeado de todos. Pero también fue bueno dejar eso atrás y poner rumbo a Tampa; aquello fue una experiencia totalmente distinta".
"Nos abrazábamos y llorábamos de alegría. La bibliotecaria preguntaba: '¿Qué está pasando?'".
Ben Rice, New York Yankees (Draft de 2021: núm. 12 ronda, elección 363)
"Estaba con mi padre en la biblioteca de Cotuit, en Cape Cod, porque acabábamos de terminar nuestra sesión de entrenamiento matutina en el campo. Era el tercer día del Draft y necesitábamos un sitio donde pudiéramos seguir las selecciones en el computador. Así que fuimos a la biblioteca, que estaba cerca del campo de beisbol de los Cotuit Kettleers. Fuimos allí, al pueblo, y encontramos una zona de estudio donde estaba la bibliotecaria. Ella nos observaba mientras mirábamos la pantalla, llenos de nervios.
"Era el portátil de mi padre, y creo que yo lo seguía desde mi teléfono".
"Necesitábamos WiFi y sabíamos que las selecciones avanzaban muy rápido el tercer día. Afortunadamente, no tuve que esperar demasiado porque fui elegido en la ronda 12. Así que (ese día) comenzó con la ronda 11, luego la 12, y simplemente vi mi nombre aparecer en la pantalla. Me llamaron justo después de ver que (mi) nombre aparecía.
"Estábamos abrazándonos, llorando de alegría. La bibliotecaria preguntó: '¿Qué está pasando?'. Intentamos explicárselo. Ella dijo: 'Ok'".
"Lo vi en Twitter"
Ben Brown, Chicago Cubs (Draft de 2017: ronda 33, selección núm. 983; elegido por los Phillies)
"No sabría decirte qué día de la semana era. Sabía que no iba a ser seleccionado en ninguno de los dos primeros días. Calculaba que lo más realista era entre la ronda 18 y la 25. Recuerdo haber pasado la ronda 20 y enviar mensajes de texto a los scouts. Me preocupaba mi viabilidad para firmar, sin tener idea de que eso definitivamente no era un problema a esas alturas. La viabilidad de la firma es un asunto relevante cuando hay millones de dólares en juego.
"Entré en pánico al llegar a la ronda 30. Había apostado todo a ser seleccionado. Estaba obsesionado con ello. Es algo arriesgado. Puse todos los huevos en la misma cesta.
"Nadie me llamó. Me enteré por Twitter, actualizando el seguimiento del draft.
"Firmé por 60.000 dólares. Me dijeron que había conseguido un buen trato. Cuando llegué a Florida, vi que todos los chicos recién salidos del instituto habían firmado por medio millón. Me sorprendió un poco".
Información de Jorge Castillo, de ESPN, fue utilizada en esta nota.