Dos equipos con realidades opuestas, Mets y Phillies, pero con una rivalidad enconada, son los encargados de reanudar la temporada tras la pausa por el Juego de Estrellas.
FILADELFIA -- Los New York Mets y los Philadelphia Phillies abren la cortina de la segunda mitad de la temporada de Grandes Ligas en un partido único de la jornada, el jueves a las 7 pm ET, que será transmitido por ESPN.
El resto de la liga reiniciará sus actividades el viernes, cuando hay programados 14 juegos, incluyendo los choques de Los Angeles Dodgers y los New York Yankees en el Bronx y de los Tampa Bay Rays y los Boston Red Sox en Fenway Park.
Menos de 48 horas después de albergar el Juego de Estrellas, que la Liga Americana ganó 4-0 a la Liga Nacional el martes, el Citizens Bank Park de Filadelfia recibirá una de las rivalidades más feroces del béisbol.
El derecho Christian Scott (2-1, 317 en 12 salidas) abrirá por Nueva York y Aaron Nola (3-6, 5.75 en 19 aperturas) por Filadelfia. La serie descansará el viernes, para concluir con choques el sábado y el domingo. Los Filis ganaron cuatro de sus primeros seis enfrentamientos contra los Mets este año.
Ambos equipos tuvieron malos comienzos y despidieron a sus dirigentes, pero mientras el movimiento funcionó favorablemente para los Phillies, desafortunadamente no provocó un cambio positivo en la tabla de posiciones para los Mets.
Filadelfia despidió a Rob Thomson el 28 de abril, después de un arranque de 9-19. Desde que el coach de banca Don Mattingly asumió como dirigente interino, los Phillies tienen récord de 45-24 y redujeron ocho juegos a su desventaja del primer lugar en la División Este de la Liga Nacional.
Los Phillies (54-43) comienzan la segunda mitad de la temporada a dos juegos de los Atlanta Braves (55-40) en la lucha por el banderín divisional y están en posesión del segundo puesto comodín para los playoffs del viejo circuito, mejorando las probabilidades de que retiren la etiqueta de "interino" a Mattingly.
"Creo que me gustaría hacerlo", dijo Mattingly a ESPN previo a un partido contra los Cincinnati Reds antes de la pausa del Juego de Estrellas.
Al igual que los Phillies, los Mets comenzaron el torneo con 9-19 en sus primeros 28 encuentros, pero optaron por darle un voto de confianza al manager venezolano Carlos Mendoza, quien de todos modos fue cesanteado el 28 de junio, cuando el club tenía récord de 34-47 y estaba a 9.5 juegos de Atlanta.
Desde entonces, Nueva York ha perdido 10 de 16 con el interino Andy Green y se ha alejado a 12 juegos de una plaza comodín. Los "Amazins" perdieron sus últimos tres juegos antes de la pausa y después de los Phillies, se medirán a Milwaukee Brewers, Dodgers y Braves, los líderes divisionales en su liga.
"Nos hemos colocados en una posición en la que solamente nos queda como opción el comenzar a ganar juegos", dijo el jardinero dominicano Juan Soto, quien integró la alineación abridora de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas del martes.
"Hemos hecho muchas cosas para tratar de impulsar al equipo, pero no ha funcionado. El esfuerzo está ahí. Espero que sigamos haciendo lo mismo y que las cosas cambien y el equipo mejore", agregó Soto, quien lidera al equipo de Queens en jonrones (21), boletos (55), impulsadas (51) y promedios de bateo (.290), OBP (.405) y OPS (.967).