Joe Espada, manager de Astros, dijo que habló con los jugadores para calmar su molestia después que el martes fueron abucheados
HOUSTON -- El manager de los Houston Astros, Joe Espada, habló con sus jugadores el miércoles, tratando de calmar los ánimos después de que el equipo fuera abucheado por la afición local durante la derrota del martes en el primer juego de la serie contra los Chicago White Sox.
Varios jugadores de los Astros se quejaron tanto de la escasa asistencia como de los abucheos, que se escucharon ya desde la segunda entrada del juego que perdieron por 6-3.
"Entiendo ambas posturas", dijo Espada antes del segundo juego de la Serie de Comodines de la Liga Americana contra Chicago. "Existe frustración. Tanto nuestros jugadores como los aficionados tienen derecho a expresar sus emociones, y lo comprendo. Pero de algo estoy seguro: nuestros jugadores adoran a la afición. Respetamos a nuestros seguidores. Los necesitamos. Necesitamos su energía; nos nutrimos de ella".
La asistencia oficial anunciada para el primer juego fue de 34,011 espectadores, una cifra muy lejana al lleno para este encuentro vespertino.
Los Astros perdían por 3-0 cuando comenzaron los primeros abucheos contra el equipo con el peor récord (81-81) en la historia que haya ganado una división.
"Sin duda, la afición de aquí está malacostumbrada por haber llegado tantas veces a la Serie de Campeonato de la Liga Americana y a la Serie Mundial, y tenemos que ganarnos el derecho de llevar a este equipo de nuevo a esa posición", declaró el relevista de los Astros, Bennett Sousa, a The Athletic tras la derrota del martes. "Dicho esto, cuando este equipo jugó su primera serie de postemporada hace 10 años, el Minute Maid Park probablemente estaba a reventar. Eso marca una gran diferencia. Si estuviéramos en Chicago, el ruido sería ensordecedor".
Más tarde, Bennett añadió: "No voy a mentir: estaba bastante molesto en el dugout cuando regresé, precisamente por los abucheos. Este equipo se ha dejado la piel para llegar a esta posición y ofrecer a los aficionados un juego de playoffs, una serie de playoffs. Queremos su apoyo".
El propio Espada fue abucheado al abandonar el dugout cuando las cosas iban mal para su equipo, al igual que varios relevistas que tuvieron dificultades en el montículo. "Somos competidores y queremos ganar cada lanzamiento, cada entrada", dijo Espada. "Queremos que nuestros aficionados se sientan orgullosos de nosotros. Llevo aquí casi una década y lo entiendo. A mí también me abuchean, ¿verdad? Pero es parte de esto. Y adoro a nuestros aficionados".
El mensaje de Espada a sus jugadores fue que pasaran página. Los Astros están al borde de la eliminación en la serie al mejor de tres juegos, pero cuentan con su lanzador estelar, Hunter Brown, en el montículo para el segundo encuentro. Tanto él como su receptor confían en que tienen la capacidad de acallar los abucheos con una buena actuación.
"Siento que vamos a controlar lo que esté en nuestras manos", dijo el miercoles el receptor Yainer Díaz. "Nos centraremos en aquello que podemos controlar. Creo que nos fijaremos en los aspectos positivos y dejaremos de lado los negativos".
Espada añadió: "Lo que les digo a los jugadores es, simplemente, que muestren respeto, que demuestren que están de nuestro lado. Pero, insisto, competimos y a veces ocurren esas cosas. Dejaremos eso en segundo plano y nos prepararemos para jugar hoy".