Cam Schlittler y Freddy Peralta se enfrentarán en el duelo de pitcheo para el Juego 2 de la Serie Divisional entre Rays y Yankees
ST. PETERSBURG, Florida -- Cam Schlittler, el mejor lanzador de la Liga Americana en la temporada regular, enfrentará al dominicano Freddy Peralta, el mejor pitcher del mes de septiembre, en el segundo juego de la Serie Divisional del joven circuito entre los New York Yankees y los Tampa Bay Rays, el lunes, en el Tropicana Field.
Tampa Bay domina la serie al mejor de cinco encuentros, luego de ganar el sábado 1-0 detrás de ocho entradas de un solo hit del abridor Drew Rasmussen y un jonrón solitario del inicialista mexicano Jonathan Aranda contra Gerrit Cole.
“Me siento increíble en el montículo, y en general aquí, pero estoy deseando encontrar la manera de darle al equipo la oportunidad de ganar. Cueste lo que cueste. No importa lo que tenga que hacer ni cómo tenga que hacerlo. Simplemente encontrar la manera de lograrlo”, dijo Peralta.
“Tienen una alineación excelente, con bateadores potentes en la parte alta y otros más aguerridos en la parte baja. Obviamente, su estilo de béisbol se basa en poner la pelota en juego y presionar a la defensa. Así que será un gran enfrentamiento”, dijo Schlittler.
Los Rays ganaron apretadamente la serie particular, 7-6, en la temporada regular, para conquistar el banderín de la División Este con 98 victorias. Nueva York fue segundo de los Rays, y de la liga, con 93 triunfos.
Para tratar de evitar caer 0-2 antes de ir a casa, los Yankees confían en Schlittler, quien es el gran favorito para ganar el premio Cy Young de la Liga Americana, tras liderar el circuito con 7 WAR y efectividad (1.95) y ponchar a 239 bateadores en 193.2 innings.
En la ruta, el derecho de segundo año fue aún más dominante, poniendo marca de 8-2 con efectividad de 1.16 y 129 ponches en 17 aperturas.
“Al final, siempre voy a aprovechar mis puntos fuertes. Diría que es un 80 por ciento mis puntos fuertes y un 20 por ciento sus puntos débiles. Para mí, se trata de salir al campo, tener confianza en mis lanzamientos y atacar la zona de strike”, dijo Schlittler, quien tiene efectividad de 0.87 con 24 ponches en 20.2 innings en tres salidas en playoffs.
Del otro lado estará Peralta, quien la estaba pasando miserablemente con los New York Mets en su última temporada de contrato, cuando fue transferido a los Rays en la fecha tope de traspaso. Peralta tuvo 5-9, 4.99 en 22 salidas con los Mets, pero 5-2, 3.25 en 10 aperturas desde que llegó a Tampa Bay.
“Esto es béisbol. Todo cambió cuando me traspasaron. Ya dije que aquí me tratan como a un rey y me siento muy bien. Me están dando muy buen trabajo”, dijo Peralta, quien puso marca de 4-0, efectividad de 0.96 (3 carreras limpias en 28 entradas) con 23 ponches y nueve boletos en cinco salidas en el último mes para ganar el premio Lanzador de Septiembre de la Liga Americana.
“Básicamente, como dijimos antes de iniciar la serie, teníamos cinco muy buenas opciones para abrir. Creo que, considerando a Freddy, la forma en que ha lanzado en sus últimas cuatro o cinco aperturas, siendo tan dominante como cualquiera en el béisbol, respaldado por haber ganado el lanzador del mes, fue lo que nos llevó a tomar esa decisión”, dijo el manager de los Rays, Kevin Cash.
“No quiero que nadie olvide que Freddy Peralta ha sido un lanzador de élite durante mucho tiempo”, dijo Cash.
Peralta, de 30 años, no solamente está en un gran momento (6-0, 0.79 en sus últimas seis salidas y 1.69 en cuatro apariciones en el Tropicana Field), sino que además es uno de los pitchers con más experiencia de postemporada en la serie.
La del lunes será su décima aparición y séptima apertura en playoffs, donde tiene 41 ponches y ha permitido 16 carreras en 33.1 innings. Desafortunadamente, solo ha ganado un juego en esa instancia.
“Para mí y mi familia, esta es una gran oportunidad de poder ser el lanzador abridor en el segundo partido de la Serie Divisional de la Liga Americana”, dijo Peralta, quien sería el potencial abridor de un quinto y decisivo choque, de ser necesario, el próximo fin de semana en la casa de los Rays.
“Voy a ir día a día. Estoy concentrado en el lunes por la noche. El resto del equipo también se lo toma día a día y está listo para el próximo partido. Estamos concentrados en el lunes", agregó.
“Significa muchísimo estar en esa posición, porque el béisbol es mi pasión. Es lo que más amo en la vida”, dijo Peralta, quien posee marca de 80-53, efectividad de 3.71 y 1,309 ponches en exactamente 1,100 entradas en nueve años en las Grandes Ligas.