Unas dos semanas antes de la fecha límite de intercambios del 30 de julio, el núcleo gerencial de los Chicago Cubs comenzó a reunirse en su oficina en el Wrigley Field y formulando el plan que cambiaría el curso de la franquicia. El grupo no solo iba a ser agresivo en la fecha límite. Si todo salía bien, la organización iba a intercambiar los tres pilares del primer campeonato de los Cachorros en 108 años y el cerrador que habían adquirido con la esperanza de asegurar a otro.
Ese segundo título nunca llegó, y tampoco las extensiones de contratos casi inevitables que les habrían acompañado, por lo que la base de lo que sucedió el 30 de julio, el desmantelamiento metódico de los Cachorros a través de los intercambios de Craig Kimbrel, Javier Báez y Kris Bryant un día después de haber cambiado a Anthony Rizzo, fue en realidad algo que tomó años de planificación.
Aún así, por calculado que fuera, así como el presidente de operaciones de béisbol Jed Hoyer y su pequeño círculo ejecutaron cuatro acuerdos importantes cuando otras organizaciones no pudieron reunir el valor para lograr uno, las reverberaciones de las maniobras de los Cachorros en la fecha límite se sintieron como réplicas de años después del Big One de 2016. Incluso internamente, era imposible permanecer completamente estoico, con la mezcla de emociones ligada a este grupo de jugadores y ese equipo: júbilo seguido de decepción, alegría junto con tristeza.
Báez, Bryant y Rizzo lo significaban todo para los Cachorros. Y si todo salió bien antes de la fecha límite, también significarán todo para la próxima iteración del club, porque un equipo de Chicago que durante años se ha redactado y se ha desarrollado mal en comparación con sus contrapartes adineradas obtuvo una infusión de talento que, combinado con el botín del intercambio de Yu Darvish, preparará el escenario para la próxima iteración de los Cubs.
Las maniobras comenzaron el jueves, más tarde de lo anticipado por los equipos rivales. Pensaron que Hoyer, el veterano gerente general/consigliere que asumió el cargo de presidente cuando Theo Epstein renunció en noviembre, se habría dejado un poco más de pista restando 24 horas para negociar. Eso no fue necesario. Durante las dos semanas anteriores, los Cachorros habían identificado a los socios comerciales potenciales para su núcleo de cuatro. Ahora era el momento de ejecutar.
Rizzo, su primera base de 31 años, fue el primero. Fue el corazón del equipo del campeonato y desde entonces, los New York Yankees habían expresado su interés en él desde el principio. Los Boston Red Sox, con su bajo rendimiento en primera base, parecía un mejor destino en el papel, pero su búsqueda de Rizzo nunca estuvo cerca de un trato. El deseo de los Yankees de revisar una ofensiva estancada y la incorporación del jardinero Joey Gallo de los Texas Rangers aumentó su urgencia. Desde el principio, los Cachorros querían a Kevin Alcántara, un jardinero de 19 años de edad, de 6 pies 6 pulgadas, 190 libras, con un enorme potencial de poder y habilidades que ya se mostraban en la pelota de novato. Los Yankees agregaron al derecho Alexander Vizcaino, y se hizo el primer trato.
A la mañana siguiente, todos en los Cachorros (jugadores, oficina principal, personal) se prepararon para un día de sentimientos encontrados. Incluso hoy, con la decepción de las últimas cinco temporadas, el 2016 se sintió siempre presente, el momento perfecto que, aunque imposible de replicar, valía la pena perseguir. El 30 de julio pondría fin oficialmente a esa persecución.
En la mañana, se hizo claro para los New York Mets que Bryant, quien había sido vinculado en rumores a la organización, iba a terminar en otra parte, y que Báez, el dinámico torpedero cuyos problemas a la ofensiva están más que compensados por su fildeo y su corrido de bases, era su mejor objetivo. Aunque Cincinnati y Atlanta coquetearon con la posibilidad de conseguir a Bryant, dos equipos lo hicieron su prioridad: San Francisco y Tampa Bay. Y aunque el mercado de Kimbrel no se había materializado tan generosamente como se esperaba, los Rays también estaban detrás de él, al igual que un equipo que sorprendió al resto del béisbol.
Durante más de una semana, los Chicago White Sox habían expresado interés en Kimbrel, el mejor taponero del béisbol esta temporada, a pesar de tener fichado a otro taponero élite, Liam Hendriks, con un gran negocio este invierno. El cálculo de los White Sox era simple: sentían que estaban a un gran brazo de bullpen de ser un equipo de élite, tal vez el mejor de la Liga Americana, y solo dos estaban disponibles. El precio de uno, Emmanuel Clase de Cleveland, era tan prohibitivo que ningún equipo estuvo cerca. Kimbrel sería costoso, pero era un costo que los Medias Blancas estaban dispuestos a pagar.
La pieza central del trato sería Nick Madrigal, el segunda base con incomparables habilidades de bate a pelota, y con un desgarro en el tendón de la corva que lo dejaría fuera por el resto de la temporada. Los Cachorros necesitaban considerar todos los factores con tal intercambio: la falta de poder de Madrigal en un juego definido por este; la posibilidad de que la lesión en el tendón de la corva limite su velocidad, uno de sus mejores actvos; y la óptica de Kimbrel, quien está bajo contrato hasta el final de la temporada 2022, cerrando una Serie Mundial para su rival de la ciudad. En última instancia, con el derecho Codi Heuer también en el intercambio, los Cachorros reconocieron que no iba a haber un mejor trato, y lo aceptaron.
Habían estudiado varias posibilidades con los Rays, uno de los equipos más creativos del béisbol y uno con un sistema de fincas cargado. Una de las posibilidads, como informó The Athletic, habría enviado al estelar derecho Tyler Glasnow de los Rays a los Cubs. Pero la incertidumbre sobre el codo derecho de Glasnow, algo que se manifestaría poco después de la fecha límite, cuando una sesión de bullpen para probar el codo no salió bien y conduciría a una cirugía Tommy John, fue suficiente para bloquear ese trato y llevar a los Cachorros a otra parte.
Mientras se finalizaba el acuerdo con Kimbrel, los Cachorros se acercaban a la línea de meta en otro canje: Báez a los Mets. Externamente, se veía a Báez como el que tenía menos probabilidades de ser canjeado, pero a medida que se acercaba la fecha límite y la táctica de los Cachorros se aclaraba, y los Mets se negaban a los precios de otros jugadores en el mercado, la posibilidad cobraba cada vez más sentido. Báez podría jugar como campocorto mientras Francisco Lindor se recupera de una lesión en el oblicuo, y luego deslizarse a la segunda base a su regreso.
La reticencia de los Mets a ceder prospectos era comprensible. En ese momento estaban resignados a no firmar a Kumar Rocker, su selección de primera ronda del draft del mes pasado, y a diferencia de los Yankees o los Rays, no estaban en posición de intercambiar desde la profundidad de las ligas menores. Los rivales consideran que su sistema es extremadamente pesado y conseguir a Báez requeriría un solo prospecto, no un paquete.
Resultó que ese prospecto era uno que había llamado la atención de los cazatalentos de los Cachorros durante la liga instruccional de otoño. Por lo general, las ligas instruccionales están prohibidas para los adolescentes, pero Pete Crow-Armstrong no era un adolescente estándar. Los Mets estaban mareados cuando se les acercó con la selección número 19 en el draft de 2020, y aunque las opiniones sobre él en el juego varían: algunos evaluadores creen que es una estrella en ciernes, otros lo ven como un cuarto jardinero, ya que Crow-Armstrong es un jardinero central zurdo que asistió a Harvard-Westlake, la escuela secundaria de Los Ángeles con una larga historia de producir excelentes profesionales.
Con Báez, los Cubs tuvieron suerte. Los Mets estaban interesados en un jugador del cuadro de alto impacto y un lanzador abridor, y los Colorado Rockies tenían al campocorto Trevor Story y al derecho Jon Gray, ambos inminantes agentes libres, que encajan perfectamente. Los Rockies, por razones que aún no se entienden en el juego, tampoco intercambiaron. Y entonces los Mets enfocaron su atención en Báez y el derecho Trevor Williams, y Crow-Armstrong fue el precio que pagaron.
Tres menos, y faltaba uno. Bryant ha sido visto durante mucho tiempo como el mejor del núcleo de los Cachorros: Novato del Año en 2015, Jugador Más Valioso de la Liga Nacional durante la temporada del campeonato en 2016 y un jugador confiable y versátil desde entonces. El tiempo corría y los Cachorros entraron en la última hora antes de la fecha límite sin un acuerdo con Bryant. A medida que las conversaciones con Tampa Bay se estancaron, San Francisco se convirtió en un objetivo claro. Hoyer no tenía que preocuparse de que la simpatía se interpusiera en su camino. El gerente general de los Giants, Scott Harris, fue parte del núcleo de la oficina central de los Cachorros en 2016.
Eso no significaba que ninguno de los dos le haría un favor al otro. Bryant fue valioso. Ambos lo sabían. Y entre Alexander Canario y Caleb Kilian, los Cachorros recibieron a un talentoso jardinero y un lanzador derecho con el menor número de lanzadores independientes del fildeo, una métrica que toma en cuenta los ponches, bases por bolas y jonrones y se considera predictiva, todas las ligas menores.
Con todo, entre el cambio del 15 de julio de Joc Pederson que comenzó los movimientos de los Cubs y las frenéticas 24 horas que terminaron con la partida de Jake Marisnick a los San Diego, Chicago cambió ocho jugadores y adquirió 12. Se fueron Báez, Bryant, Kimbrel, Rizzo, Pederson, Williams, Marisnick y los relevistas Ryan Tepera y Andrew Chafin, y entraron Madrigal, Heuer, Crow-Armstrong, Canario, Kilian, Alcantara, Vizcaino, el cotizado prospecto Anderson Espinoza (Marisnick), el primera base Bryce Ball (Pederson), el zurdo Bailey Horn (Tepera), el primera base Greg Deichmann y el derecho Daniel Palencia (Chafin).
Fue una mezcla de talento actual y potencial, de bateo y pitcheo. Por mucho que los Cachorros se enfocaran en lo que sentían que era el mayor valor que podían obtener, la combinación que obtuvieron enriquecerá un sistema que luce mucho mejor que hace un año. El jardinero Brennen Davis está aplastando en Doble A a los 21. El jardinero Owen Caissie, de 18 años, se ha visto como el mejor jugador de la Arizona Complex League, y el campocorto de 18 años Reggie Preciado ha sido casi igual de impresionante. Ambos llegaron a los Cachorros en el acuerdo de temporada baja que envió al subcampeón de Cy Young, Darvish, a San Diego.
Ese intercambio comenzó lo que terminó el día de la fecha límite: una nueva era en el lado norte de Chicago. El efecto del 30 de julio para los Yankees, Mets, Giants y White Sox quedó claro de inmediato: Rizzo, Báez y Bryant pegaron jonrones en sus primeros juegos con sus nuevos equipos, y Kimbrel lanzó entradas perfectas en sus dos primeras salidas. Para los Cachorros, los resultados no se conocerán hasta dentro de años. Cuando lo sean, solo pueden esperar que el legado de 2016, y lo que finalmente forjó, se prolongue hasta la década de 2020.
Vaciar el cuaderno de intercambios
El negocio de los intercambios es brutal, implacable, implacable. Porque aquí está la verdad: Gallo y Trea Turner, dos de los mejores jugadores repartidos en la fecha límite, querían quedarse a largo plazo con los Rangers y los Washington Nationals, respectivamente. Y, sin embargo, ahora están con los Yankees y Los Angeles Dodgers porque el béisbol es tanto un negocio como un juego.
Los Yankees no podrían estar más felices con sus resultados en la fecha límite, y es comprensible. La incorporación de Gallo y Rizzo renovó por completo su alineación. Ya no son demasiado diestros. Ya no son demasiado deficientes en la base. La agresividad de la oficina central de Nueva York en el mercado no coincidió con el desempeño de su equipo en el campo, pero el gerente general Brian Cashman eligió operar basándose más en lo que él, y otros, creían que los Yankees deberían ser en lugar de lo que han sido.
Los intentos de Texas de asegurar a Gallo a largo plazo nunca funcionaron, no porque los Rangers fueran tacaños o porque Gallo y su agente, Scott Boras, no fueran razonables, sino porque un jugador con su conjunto de habilidades tiene muchas más probabilidades de obtener valor máximo en el mercado de agentes libres. Gallo es un jugador más completo que Chris Davis, y aunque su acuerdo de 161 millones de dólares ha sido lamentable para los Baltimore Orioles , es un estándar en los libros para un jugador de su tipo. Gallo llegará a la agencia libre un año antes que Davis, y sus números de embasamiento y slugging de por vida son casi idénticos, con una defensiva en los jardines del calibre del Guante de Oro para comenzar.
La partida de Turner fue consecuencia de muchas cosas. El primero fue el mercado de torpederos. Después de que Fernando Tatis Jr. firmara por $340 millones y Lindor le siguiera con un acuerdo de $341 millones, el estándar para lo mejor de los mejores torpederos se había establecido. Turner no necesitaba necesariamente $340 millones de los Nacionales. De hecho, es posible que se haya asentado en el rango alto de $ 200 millones, algo que los Dodgers ahora pueden perseguir, como lo hicieron con Mookie Betts.
Pero el factor agravante fueron los compromisos ya sólidos de los Nacionales. No hay muchos, pero son sustantivos. Con $35 millones de dólares al año durante las próximas cinco temporadas, el abridor de Washington Stephen Strasburg es tremendamente costoso, sobre todo teniendo en cuenta que los dos primeros años de su acuerdo, a la misma tasa anual, produjeron 26⅔ entradas con efectividad de 5.74 y dos cirugías. Patrick Corbin ganará $23.4 millones, $24.4 millones y $35.4 millones en las próximas tres temporadas, y tiene una efectividad de 5.78 en 20 aperturas este año. Max Scherzer se fue a los Dodgers en el megacambio de Turner, y el equipo durante las próximas siete temporadas le pagará $105 millones de dólares en salarios diferidos.
En otras palabras, por tres lanzadores, dos de los cuales han sido ineficaces y uno de los cuales ni siquiera lanzará para el equipo, los Nacionales pagarán $73.4 millones en 2022, $74.4 millones en 2023 y $85.4 millones en 2024. Quieren fichar a Juan Soto a largo plazo y podrían diferir parte del dinero para aliviar eso, pero les va a costar al menos $35 millones al año en promedio. Y siendo Turner claramente un jugador de más de $30 millones, los Nacionales estaban buscando un compromiso de nómina mucho más allá de los $100 millones con 20 puestos por cubrir en el roster.
¿Podrían haberlo hecho? Por supuesto. ¿Deberían haberlo hecho? Quizás. ¿Lo hicieron? No.
Y entonces los Dodgers, mostrando tanto su poder de desarrollo como su financiero, entregaron al receptor Keibert Ruiz y al lanzador Josiah Gray para encabezar la recompensa por Scherzer y Turner. Desde que el gerente general de los Nacionales Mike Rizzo puso a Turner en el mercado junto a Scherzer, los Dodgers soñaron con la posibilidad de adquirir a ambos. Y cuando Rizzo decidió trasladar a Scherzer el jueves, un día antes de la fecha límite, los Dodgers entraron en acción.
¿Los informes falsos del inminente intercambio de Scherzer a San Diego motivaron a los Dodgers a presionar por un paquete más grande? Ciertamente no dolieron. Por fin llegó el momento de sopesar las consecuencias de ceder tanto valor como lo hicieron en Ruiz, Gray, el diestro Gerardo Carrillo y el jardinero Donovan Casey. Teniendo en cuenta la profundidad del sistema de los Dodgers y su aparentemente interminable e incomparable habilidad para seleccionar y desarrollarse bien, el intercambio se concretó en un par de horas.
Luego estaba el asunto de que Scherzer lo aprobara. Sus derechos de 10 y 5 (10 años en MLB y 5 con el mismo equipo) le permitían vetar cualquier trato. Lo que más le atrajo fue unirse a los Dodgers, y después de 24 horas de negociar concesiones y asegurar que los exámenes médicos de los jugadores estuvieran limpios, el trato se hizo oficial en la última hora antes de la fecha límite.
Pasó desapercibido por el fervor de la noche anterior y por las maniobras de los Cachorros. Pero cuando llegue octubre, siempre que se mantengan saludables, los Dodgers sacarán al equipo más talentoso del juego y, especialmente si superan a los Giants en la División Oeste de la Liga Nacional, entrarán en el mes como favoritos para ganar la Serie Mundial.
Los mejores meses de julio desde 1776
Shohei Ohtani, DH/SP, Los Angeles Angels: Fue el sembrado No. 1 en el Derby de Cuadrangulares y al día siguiente fue el primer bate y comenzó para el Todos Estrellas de la Liga Americana. Terminó el mes bateando .282/.396/.671 en 101 apariciones en el plato (solo siete bateadores tuvieron un mejor OPS) y posiblemente tuvo el mejor mes de su carrera como lanzador. Ohtani enfrentó a 75 bateadores y los mantuvo en una línea ofensiva de .181/.200/.306. Si los oponentes colectivos de Ohtani fueran un bateador, su OPS se ubicaría en el lugar 168 de 173 bateadores calificados en julio. ¿Puedes deletrear MVP?
Juan Soto, LF, Washington Nationals: El día después del Derby de Jonrones, el sabio Eduardo Pérez se me acercó y me dijo: "El swing de Soto está arreglado. Solo mira". Observé a Soto en los siguientes 17 juegos promediar .373/.519/.780 con siete jonrones, 16 carreras impulsadas y 18 bases por bolas contra 11 ponches. El bateo de poder está de vuelta. La disciplina es tan buena como siempre. Incluso con una alineación castrada, prepárate para los próximos dos meses. Soto está preparado para brillar.
Joey Votto, 1B, Cincinnati Reds: Han pasado cuatro años desde que Votto golpeó la pelota con tanta autoridad. Después de una carrera basada en la paciencia, el jugador de 37 años está cumpliendo con un nuevo principio: golpear la pelota con fuerza. Su velocidad de salida promedio ha aumentado más de cinco mph en comparación con la temporada pasada, a 92.6 mph, buena para el 14º lugar en el béisbol entre aquellos con al menos 200 bolas bateadas. Los resultados en julio: 11 jonrones y un porcentaje de slugging de .734, el mejor de las Grandes Ligas.
Tylor Megill, SP, New York Mets: La mejor efectividad entre los lanzadores con al menos 25 entradas en julio perteneció a Megill, el jugador de 26 años elegido en la octava ronda del draft de 2018. Su recta de 95 mph está bien, pero fueron su slider y su cambio lo que le permitió navegar sus cinco aperturas durante el mes sin permitir más de una carrera. Megill fue maltratado en su primera apertura en agosto, pero los Mets se fueron con marca de 4-1 en las salidas de julio del novato, lo que ayudó a mantenerlos a flote en medio de la ausencia de Jacob deGrom.
Milwaukee Brewers: Seis lanzadores de los Brewers abrieron partidos en julio. He aqui cuáles fueron sus porcentajes de carreras limpias: 1.20, 2.08, 2.14, 2.25, 2.30 y 3.56. Colectivamente, Brett Anderson, Eric Lauer, Freddy Peralta, Adrian Houser, Corbin Burnes y Brandon Woodruff tuvieron efectividad de 2.40, casi media carrera mejores que el siguiente mejor equipo, los New York Yankees, y eso tampoco fue casualidad. Los abridores de Milwaukee también fueron los únicos en el béisbol con un FIP por debajo de 3.00. ¿Quieren saber por qué Milwaukee asusta a los abanderados de la Liga Nacional? Su pitcheo es realmente tan bueno.
Ocho jugadores de ligas menores que debes conocer
Orelvis Martínez, SS, Toronto Blue Jays: Todos preguntaban a los Azulejos por Martínez, y las conversaciones comenzaron y terminaron allí. Sus 19 jonrones son la mayor cantidad de cualquier adolescente en el béisbol organizado, y sus 68 carreras impulsadas ocupan el segundo lugar en las ligas menores. En un sistema cargado de los Azulejos, podría ser el mejor del grupo, aunque ahora viene otra prueba: Toronto acaba de ascender al joven de 19 años a la Clase A alta.
Curtis Mead, IF, Tampa Bay Rays: Donde el australiano de 20 años terminará en el diamante está en el aire. Con su bate, realmente no importará. Procedente de Filadelfia en un canje de noviembre de 2019 por Cristopher Sánchez, Mead se ha distinguido incluso en el mejor sistema de fincas del béisbol. Se está metiendo por mérito propio en el territorio de los 100 mejores prospectos.
MJ Meléndez, C, Kansas City Royals: Hace dos años, Meléndez fue una ex selección de segunda ronda atascado en neutral. Se ponchó 165 veces y bateó para .163 en la Clase A alta. Ahora, es uno de los receptores prospectos más intrigantes del juego. Sus 25 jonrones ocupan el segundo lugar en las ligas menores. Está listo para unirse a Bobby Witt Jr. y Nick Pratto, sus compañeros Reales de próxima generación, en Triple A. Y con un brazo fenomenal, un gran sentido detrás del plato e instintos perfeccionados por su padre, Mervyl, que ha cosechado éxitos desde hace mucho tiempo como entrenador universitario, Meléndez luce como el paquete completo.
Graham Ashcraft, Rojos de Cincinnati: El derecho de 23 años es un fascimil razonable Corbin Burnes. Su oferta principal es una recta cortada que se encuentra entre las 96-98 mph. Lo complementa con un slider, un cambio floreciente y una curva. Y después de años de luchar para lanzar strikes, ha encontrado la zona esta temporada y les ha dado a los Rojos algo con lo que soñar junto a Hunter Greene y Nick Lodolo, la mejor dupla de lanzadores prospectos en el béisbol. Lo más impresionante de Ashcraft no es la materia prima o los 96 ponches en 77⅔ entradas. Es la cantidad de jonrones que ha permitido en sus 15 aperturas esta temporada: cero.
Brandon Pfaadt, Arizona Diamondbacks: Tomado en la quinta y última ronda del draft 2020 abreviado, Pfaadt era un diestro poco conocido de la Universidad de Bellarmine en Kentucky. Su primera temporada profesional no pudo ser mucho mejor, con 107 ponches contra 19 bases por bolas en 84⅓ entradas. Podría moverse rápidamente a través de un sistema de los Diamondbacks con muchos brazos jóvenes y eléctricos, y aunque no tiene un techo de abridor No. 1, Pfaadt es el tipo que podría lanzar en las Grandes Ligas durante mucho tiempo.
Wilkelman González, Boston Red Sox: Los cazatalentos están entusiasmados con González, un venezolano de 19 años que ha sido casi imbatible desde sus dos primeras aperturas en la Florida Complex League. En su tercera salida, ponchó a nueve Rays en cinco entradas sin hits ni bases por bolas, y en sus cuatro aperturas desde entonces, ha ponchado a 25, dio seis bases por bolas y cedido 11 hits en 20 entradas con una efectividad de 1.35. González mide solo 6 pies y es diestro, por lo que el perfil físico no grita estrella, pero su repertorio es lo suficientemente bueno como para que, en un sistema mejorado de los Medias Rojas, se encuentre cerca de la cima de las listas.
Ryan Pepiot, Los Angeles Dodgers: Otro objetivo popular en la fecha límite de cambios, Pepiot puede reemplazar a Gray como el mejor prospecto de pitcheo en el sistema de los Dodgers. Su cambio es su tarjeta de presentación, y lo ha montado y ha mejorado la velocidad de la recta hasta la cúspide de las ligas mayores. Puede que Bobby Miller tenga más ventajas, pero Pepiot, de 23 años, estará con el club de las Grandes Ligas más temprano que tarde.
Robert Hassell III, San Diego Padres: Cuando los Padres intentaban deshacerse del contrato de Eric Hosmer en la fecha límite, todos los equipos con interés gravitaron hacia el mismo jugador para acompañar a los $59 millones: Hassell, la octava selección en el draft del año pasado. Es fácil ver por qué. El bateador zurdo de 19 años está bateando .311 en su primera temporada de ligas menores y, mejor aún, ha demostrado una disciplina fenomenal en el plato. El poder aún no ha llegado. Los cazatalentos están convencidos de que lo hará, y cuando lo haga, Hassell podría verse considerado como uno de los 25 mejores prospectos del béisbol.
Cinco historias de agosto que vale la pena ver
1. El próximo paso en las acusaciones de agresión sexual contra el abridor de los Dodgers, Trevor Bauer, debería llegar este mes.
Se espera que la investigación policial sobre Bauer concluya pronto, y cuando lo haga, el fiscal de distrito de Pasadena, California, decidirá si recomendará cargos. Si lo hace, Bauer no volverá con los Dodgers esta temporada. Sin embargo, si no lo hace, eso podría llevar a MLB a imponer disciplina bajo su política de violencia doméstica y una suspensión también lo mantendría alejado del equipo. De cualquier manera, es cada vez más improbable que Bauer regrese a los Dodgers este año, y varias personas en el equipo se preguntan si alguna vez volverá a lanzar para ellos.
2. Si bien MLB ha manejado los brotes de COVID-19 sin una interrupción significativa esta temporada, la aparición de la variante Delta, y sus graves consecuencias que ya se están produciendo en todo el país, podrían forzar la liga para, al menos, considerar un plan de contingencia de postemporada. ¿Volvería el béisbol a jugar en una burbuja? Es poco probable, pero si la carga de casos continúa aumentando, actualmente, Gerrit Cole, Josh Hader, Trea Turner, Christian Yelich, Daniel Hudson y Nick Anderson están todos en la lista de lesionados por COVID, MLB se verá obligada a examinar una opción de emergencia.
3. ¿Continuará la asombrosa habilidad de Tatis Jr. para curarse de un hombro dislocado en un tiempo aparentemente sobrehumano? Los Padres se están preparando para las malas noticias con Tatis, el favorito al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional cuyo hombro se salió de sitio por tercera vez esta temporada y necesitará cirugía en algún momento. Si durante la próxima semana Tatis se siente bien, o al menos en el camino hacia eso, podría regresar. De lo contrario, los Padres se enfrentarán a una ausencia tan devastadora como la del desgarre del ACL de Ronald Acuña Jr. para los Atlanta Braves .
4. El regreso del as de los Medias Rojas Chris Sale de la cirugía Tommy John está cerca, y no podría llegar en un mejor momento. Boston se está hundiendo, no corre el peligro de abandonar un puesto en los playoffs todavía, pero muestra grietas que no aparecieron en los primeros 100 juegos. El pitcheo de los Medias Rojas, en particular, es vulnerable, e incluso si Sale tiene los típicos problemas de comando de Tommy John este año, sigue siendo su mejor abridor y la razón por la que no creyeron necesario aumentar su rotación en la fecha límite.
5. ¿A dónde va deGrom? Su última apertura fue el 7 de julio, y lo más temprano que se espera que vuelva a lanzar en las Grandes Ligas es en septiembre. Al menos este mes ofrecerá una mejor idea de dónde se encuentra el mejor lanzador del béisbol en términos de salud. Por supuesto, ese es un estado de cosas de salida a salida, y nada ha cambiado mucho en este punto: con deGrom, los Mets siguen siendo una amenaza legítima para la Serie Mundial, y sin él, la probabilidad de que eso se disipe mucho más hacia una salida temprana en la primera ronda de los playoffs.
678 palabras sobre algo muy importante
Denle crédito al nuevo dueño de los Mets, Steve Cohen: no le importa decir la parte tranquila en voz alta. En un tweet después de que los Mets ni siquiera ofrecieran a su selección de primera ronda, Kumar Rocker, la oportunidad de firmar debido a lo que la organización consideró internamente como un mal informe médico, Cohen defendió la decisión del equipo señalando su comprensión del valor: e insinuando que fichar a Rocker no le habría proporcionado eso.
Education time - Baseball draft picks are worth up to 5x their slot value to clubs .I never shy away from investments that can make me that type of return.
- Steven Cohen (@StevenACohen2) August 1, 2021
Hay mucho que desempacar aquí. Empecemos por la valoración. Cohen admitió lo que la gente dentro del juego ha entendido durante mucho tiempo: el draft suprime severamente el dinero garantizado que reciben quienes participan en él. Un múltiplo de 5x puede ser ligero. Si Jack Leiter fuera agente libre, los 30 equipos estarían dispuestos a ofrecerle mucho más de $40 millones, que es cinco veces más de lo que realmente recibió.
Al decir esto, hace que lo que sucedió con Rocker sea mucho más una broma. Un equipo puede elegir un jugador, decidir unilateralmente que no quiere a ese jugador, congelarlo en un limbo de un año sin poder firmar con otro equipo y luego cosechar casi exactamente la misma selección de draft el próximo año. El jugador, mientras tanto, no tiene recursos. El desequilibrio es ridículo.
Para cualquiera que sugiera que Rocker se lo esperaba, considerando que eligió no divulgar su información médica a los equipos: Otros, incluido Leiter, tampoco desembolsaron sus informes médicos. El deseo de evitar que los 30 equipos conozcan su historial médico no es un pecado, no cuando se sabe que los equipos utilizan esa información como armas. Ciertamente no es el tipo de cosas que deberían impedir que un jugador comience su carrera profesional.
Debe haber un equilibrio. Los equipos no pueden simplemente deshacerse de los jugadores si no les gusta lo que ven. Los jugadores no pueden evitar firmar y recibir la agencia libre inmediata; todos los mejores se negarían a firmar. Existe un sistema que podría funcionar, aunque se necesitarían varios ajustes en el acuerdo de negociación colectiva actual para que suceda.
Comienza con permitir el intercambio de selecciones de draft. Más allá de la miríada de oportunidades que permite otras transacciones, eso le da una salida a alguien como Rocker. Esta semana, dos gerentes generales dijeron que les gustaba Rocker y que no creían que estarían lo suficientemente preocupados por sus reportes médicos como para perder la oportunidad de ficharlo. Eso es fácil de decir sin haberlos visto, por supuesto, pero un punto que incluso aquellos que abogan por la distribución universal de los informes médicos señalan es que, en algún momento, un equipo considerará que el riesgo vale la pena. Y si ese equipo no es el que se lleva al jugador, ese equipo debería estar incentivado a no enviar al jugador de vuelta al grupo de draft sino a otro lugar.
El elemento de compensación tendría que ajustarse, sin duda. Digamos que un jugador está herido y un equipo no quiere ficharlo: si el recurso es una elección casi igual, el jugador está atascado. Si un equipo solo puede cosechar una selección de segunda ronda, por otro lado, el cálculo cambia y el equipo firmará al jugador o lo enviará a otra parte.
Además, el comportamiento de los equipos sería muy diferente si cambiara la estructura de compensación. Es casi seguro que un jugador que se niegue a proporcionar información médica se deslice más abajo en el draft, lo que, en teoría, incentivaría a los jugadores a abrir sus archivos médicos, que es el objetivo de la liga. Los jugadores ganan, la liga gana. Eso es el compromiso.
Sí, las consecuencias no deseadas de las selecciones de intercambios podrían ser significativas. Pero la idea de que hacerlo contribuiría a los problemas en los que los mejores jugadores no siempre están en la cima del draft es una locura. Los tres mejores jugadores casi universales de este año, Leiter, Marcelo Mayer y Jordan Lawlar, se fueron con los turnos No. 2, 5 y 6. Ese problema ya existe.
Por más maltrecho que esté el sorteo, y por anticuado que sea, algo que Marc Normandin argumenta de manera muy convincente , no se va a ir a ninguna parte. Por lo tanto, le corresponde a la liga y al sindicato arreglarlo y asegurarse de que lo que le sucedió a Kumar Rocker no vuelva a suceder.