Julio Ribas valoró su regreso al fútbol uruguayo y comentó su estreno en la dirección técnica de River Plate empatando sin goles y de visitante ante el líder Liverpool por la décima fecha del Torneo Apertura 2025.
En conferencia de prensa, el Gladiador dijo sobre la posibilidad de volver a trabajar en su país: “Fue algo espectacular, la alegría de venir a este partido con River Plate el equipo de mi alma ahora, en el cual fui campeón (como jugador en 1992), y jugando frente a Liverpool, con el cual fuimos campeones (de la Segunda división en 2002) y fue donde se inició todo lo que ahora tiene Liverpool”.
“Ha sido una experiencia inolvidable, y estoy orgulloso de mis jugadores y mis guerreros porque tuvimos tres entrenamientos nada más. Lo que quiere decir que hay mucho de reconocimiento del trabajo que se hizo antes”, destacó Ribas.
Sobre el empate 0 a 0 de este domingo en Belvedere, el DT sostuvo: “Primero, nosotros debíamos minimizar a Liverpool, debíamos quitarle todas las posibilidades que venía ofreciendo en estos partidos. Claro está que tuvo que salir el goleador (Abel Hernández), entonces todo el juego que Liverpool tiene planificado y muy bien hecho, hoy no pudieron realizarlo. Y a nosotros nos faltó, como a ellos, la posibilidad del gol”.
El entrenador afirmó que en River ‘encontró un plantel muy bueno, de muchachos muy jovencitos, pero con ganas de aprender y con ganas de triunfar’, y opinó sobre el actual Apertura.
“Este Campeonato Uruguayo tiene algo que es increíble que no pasó muchas veces, y que es que Nacional y Peñarol están de mitad de tabla para abajo. Eso le da la posibilidad a otros equipos de faltando cinco o seis partidos estar luchando por el torneo. Es cierto que por ejemplo pasaron de 1987 a 1992 sin ganar un Campeonato, pero había uno de los dos que peleaba el campeonato. Es cierto que pasaron otra etapa en los 2000 y pico, pero había uno peleando. Hoy no”, subrayó Ribas.
Y agregó: “Por ahora y faltando cinco partidos, no lo están peleando. No quiere decir que no lo puedan pelear, eso se puede hablar cuando termine todo. Pero la realidad es esa. Eso ofrece un aditamento al Campeonato que es que hay varios equipos que están prendidos ahí con una diferencia de uno o dos puntos. Si hubiera ganado Liverpool capaz ya se perfilaba con una diferencia grande para poder hacerlo, pero no le tocó el mejor equipo para hacerlo”.
River pudo jugar 11 contra 10 los últimos 25 minutos de partido tras la expulsión del defensa local Nicolás Cabral.
Sobre este hecho, Ribas indicó: “Generalmente en el fútbol se sabe que el jugador de menos en la parte defensiva no influye. Puede influir en el ataque. Vamos a suponer, si Liverpool hace un 1-4-3-3 y le expulsan a uno, hace un 1-4-3-2 y la defensa sigue siendo exactamente igual. Ha pasado mucho en el fútbol, y no acá, en Europa y en la élite que tener un hombre de más no te da ventaja. Y eso fue lo que pasó; Liverpool marcó bien, se desdobló bien. Nosotros marcamos bien, tuvimos también ataques peligrosos. Fue un partido parejo”.
Por último, el DT aceptó que regresar a River Plate, equipo que nunca había dirigido, era una materia pendiente: “Estuve como jugador en 1985, 1988, 1991, siendo campeón uruguayo, 1992 siendo vicecampeón; y después nunca tuve la posibilidad de dirigirlo. Entonces volver hoy para mí es maravilloso”.
Y concluyó sobre las prioridades con el darsenero de cara a la temporada, encontrándose en una delicada posición en la tabla del descenso: “Primero tenemos que imponer la idea para después sumar”.