Este domingo 16 de agosto Argentina comenzará su sueño mundialista. A partir de las 13:50 por la pantalla de ESPN 2 y Disney+ Plan Premium, Los Leones enfrentarán a Japón en su primer partido en la Copa del Mundo de Países Bajos y Bélgica.
El equipo de Lucas Rey se encuentra en 7mo en el ranking internacional y consiguió la clasificación a este certamen cuando salió campeón de la Copa Panamericana 2025, mientras que el conjunto asiático (16° en el ranking FIH) lo hizo desde el Premundial, ganándole 5 a 4 a Malasia y asegurándose su lugar.
En el último Mundial, en India 2023, Los Leones llegaron a cuartos de final tras pasar segundos y luego cayeron por shootouts contra Corea del Sur, mientras que Japón no logró pasar la fase de grupos, perdiendo los tres partidos contra: Bélgica, Alemania y Corea del Sur.
Argentina vs. Japón: se cruzaron tres veces en Mundiales, nunca en fase de grupos
En esta competencia, el equipo japonés particpo de cinco ediciones: 1971 (9° lugar), 1973 (10°), 2002 (12°), 2006 (9°) y 2023 (15°). Solo en tres oportunidades jugaron en contra de Los Leones, y siempre fue en fases eliminatorias. En 1971 los asiáticos vencieron a la selección argentina por 2 a 0, que finalizó en el 10mo puesto, en 1973 hubo revancha y esta vez fue para el conjunto albiceleste, que se quedó con el 9no lugar y en 2006 volvieron a encontrarse por el mismo puesto, y la victoria fue nuevamente para el equipo de Asia.